寒洇换了个站姿，“我便回去查了查关于树精的记载，发现了一些有意思的东西。或许……你知道‘沉眠’吗？”

这个词倒是不陌生。

嬴舟点点头：“她从前是有提过。”

寒洇：“还未能修成人形的树，是可以通过封闭灵智，进而重新恢复到草木时的状态。对于树妖一族而言，算是最无痛苦的‘自尽’方式。”

他话锋陡然一转，“但所谓的‘沉眠’，毕竟只是陷入永久的沉睡，并非真的魂飞魄散，它与我们所说的死亡是不相同的。”

嬴舟微蹙的眉峰渐次松开，又再度拧紧，他隐约感觉自己领悟到了什么，想法呼之欲出却如隔窗纸。

寒洇正色道：“我在想。”

“幼树之所以成长缓慢，必然是与其中的树灵有关。而小椿迟迟没有任何回应，究竟是她早已身死，还是……她根本就不想醒过来？”

少年的神情在那一瞬变得有些凄惶，他好似急于开口反驳什么，可张了张嘴，竟哑口无言。

青蟒转回身环顾着眼前沉默的大山。

“这山里草木万千，又有多少是曾经开智，而后自发沉入长眠的？假如不是对此生万念俱灰，谁会睡上千年万年，睡到身躯枯萎，虫噬根烂也不肯醒来呢。”

嬴舟不发一语地低垂视线，带着回避的意味瞥向别处，掌心却用力握紧了锄头。

寒洇忽然猝不及防地出声问说：“你要不要，试着唤醒一下小椿？”

他听之，懵懂地抬眸：“……唤醒？”

“据闻树精沉睡之处在于他们意识最深的识海里，那地方宁静、安全，等同避难的港湾，倘若不受外力所扰，很少会主动走出来。”

嬴舟忍不住道：“怎么唤醒？”

寒洇把一直拖在手上的物件递到他眼前，“你可以去她的这层识海里找一找她。”

“若小椿当真在沉眠，她要是能够回应你的声音，自己就会苏醒。”

反之他没明说，但意思很明白。

如果听不到回响，便代表着她不愿意醒来。

言罢，寒洇将罩着的黑布拿下，那赫然是一只鸟笼，其中关着一头模样眼熟的山鸮。

嬴舟：“它……”

“挺熟悉的对吧？”后者笑说，“白石河镇上的那只，我去找它时，它居然还在。虽然没有人的灵智，但多少能听得懂妖族语言。

“也算是你的造化了，如果没有它，这个术法还不一定能成。”

嬴舟眉目严肃地端正了姿态，凛然地问：“要怎么做？”

“鸮鸟一族游走于阳界与黄泉的边缘，拥有强大的精神力，你得靠它去潜入小椿的意识。”

寒洇一面解释一面行至那株弱不禁风地幼树旁，弯腰摘下一枚嫩叶。

“……”

他看得实在心疼不已。

但见对方捧出笼内的扁毛畜生，让它张嘴叼住叶子。

“来，抱住它。”

青蟒将山鸮放到嬴舟怀里去，“千万别松开。机会只有一次，不要失手。”

“下面听我的吩咐。”