范咏稼不置可否，横竖那人清醒，也不过是能凭字画混些银两，其他是全靠不上的。眼下她有认定的良人，有一库的金银，也能凭自个双手挣钱。这个爹，糊涂或清醒，已经无关紧要了。

“嗯。”她淡淡应一声，又问他，“佟叔为人不错，我爹病倒，是他送回，又给了两次银子。只是不知，他为何没投在范桐门下？”

“他才学有限，倒有几分风骨，榜前榜后都拒了招揽。只因范桐门下那人，人品有一瑕疵：发家后抛了原配，另娶了范桐的侄女。”

懂了！

范咏稼点点头，对这位世叔的人品肃然起敬，也实在不明白她爹，是怎样地瞎，才会误会品行这样高洁的好友，莫非是长久的嫉妒？

褚焐帮她理一理垂发，又道：“我觉着他人不错，替他寻了个外任，去做些实务。”

这肯定比待在王府，日复一日写拜帖好。

范咏稼点头道：“如此甚好。”

褚焐往她那头挪了挪，两人紧紧地挨着，他怕她害羞躲闪，故意扯着话：“也是去查这事，才查到范桐不妥当。他面上是孤臣，实则跟他七扯八连的人，不少，多半是家贫无根基的新面孔，这就更不打眼了！范桐三个儿子，留京的一个也无，人只道他清廉，实则这些范家子，散在外头，却正好无人监察，方便做些见不得人的勾当。”

范咏稼听得入迷，认真请教：“所以，假的那个，依赖范桐扩大自己的势力。可他为何来来去去，还有那什么还魂，四十九条人命，他到底是要做什么？”

褚焐摇头，谨慎道：“或许他不得不离开，牵扯到这四十九条人命，说明他与疯丫头说的那公司，脱不了干系。他过不来的时刻，是谁替他做的法，这还要狠查。眼下要紧的是，被镇的魂找着了，该还魂的得还魂了。”

范咏稼立刻道：“我去劝劝，有些女孩儿没有坏心思，她们也是可怜人，是被骗来的。我们帮她们一把，让她们回去就好。户户，她们的本意不是要害人，咱们……”

“家家别急，我知道了。回府之后，你去西苑，我让人把牢里几个也押过来，横竖有这点功夫，能问出的，都已经问出来了。”

“嗯。”

范咏稼不问半句跟牢有关的事，毕竟她曾暗示过他，人命关天时，对这些人用些手段无可厚非。

范咏稼心急，下了马车就要走。

褚焐在后头咳了一声，她立刻停步，等着他靠近了，小声说：“我先去那边，你别送了，差事要紧，护好自个。”

褚焐拉住她，正经纠正她：“不对，家家最要紧。”

范咏稼嘴角上扬，回道：“你也最要紧，所以，护好自己呀！”

褚焐满意了，点头，抬手指派乘黄一队人马跟着她，寡言少语的人，这回仔细叮嘱了：“一刻不离跟紧了姑娘，叫人去把梦桃梦榆叫来，贴身跟着。西苑那些魑魅魍魉，一个也不许靠近。你要记牢了，天大的事都靠后，要是她伤了一根汗毛，你们提头来见。”

“是！”

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