秦舒见甄皇太妃一直在看她，不由地心里一跳，再去看时，她已经挪开了目光。

“女子生来不易，在这世间也多不公平，我听闻了收容堂的事，你做得很好，比我要好。”

甄皇太妃与世无争了一辈子，她一直用沉默和消极来控诉世间对她的不公，只是如今回头想想，她分明可以将自己这辈子过得再有意义一些。

如秦舒这样，女子生平并不只是为了情而活，可惜，她明白得晚了。

秦舒一直陪着甄皇太妃，直到太医来禀，太上皇想见皇太妃，怕是，没多少时间了。

甄皇太妃缓步来到太上皇身边，两人俱是老矣，雪鬓霜鬟，不见当初的神采飞扬。

其余人都在殿外候着，太上皇只想与她单独待一会儿。

“朕，对不住你。”

太上皇握着甄皇太妃的手，他被睿亲王的手段蒙蔽，导致甄皇太妃家破人亡，又强行将人留在身边，让她郁郁寡欢。

甄皇太妃平静地看着他，一如从前。

太上皇轻轻笑了一下，他也曾想问秦舒问甄皇太妃的那个问题，只是话在唇齿间百转千回，却没有问出来过，他不敢去听那个回答。

“朕，留了遗诏，可保，永宁王妃世代安宁。”

甄皇太妃的眼睛倏地睁大，就见太上皇虚弱地弯了弯嘴角，“朕都知道，从一开始，就知道。”

沈鸾是她的孩子，是她还愿意留在世上的惦念。

普天之下，能有什么可以瞒得过一个皇上？他只是选择不知道，而已。

甄皇太妃的手微微颤抖，太上皇眼神开始微微涣散，身上的力气慢慢消失。

他知道自己大限已到，心里多有不甘。

“若是，当年，朕没做这个皇上，是不是……”

他眼睛执意看着甄皇太妃，一直看到她浅浅地露出一个笑容，眼睛里才倏地跳出一个小小的火焰，随后归于沉寂。

殿里安静到仿佛凝固了一样，甄皇太妃的手依旧握着太上皇的。

半晌，她颓然地闭上眼睛，松开手走到床边跪下，太监尖利高亮的声音响起。

窗外，哭声一片，丧钟的声音一下一下，敲在人心口。

……

太上皇驾崩。

国朝上下哀痛不已，按着太上皇的遗诏，他并不想大张旗鼓，只按着寻常的规格祭奠足矣。

沅凌为太上皇守孝，在他的遗诏中，看见了关于沈鸾的安排。

“父皇果然，都知道。”