“我刚才所买的首饰，是送给我母妃及妹妹的。”

声音甫落，黑影乍然消失，待周嘉莹转过身去，是李褚去而复回又带着刀光匆匆离去的身影。

啧！他爱买给谁关她何事？

周嘉莹一脸莫名摇摇头，还是赶紧完成娘亲布置的任务，回府去练功是正事。

玉宁宫。

淑贵妃正站在书案后头，一手执笔，一手扶着袖摆，专心致志地在宣纸上描绘着一株兰花。

堂下是进来后请完安便跪着的薛实，已然跪了一炷香的时间，只见他身上的长衫早已汗湿了大半，额间也不住地往下滴落着汗珠，一双贼溜的眼睛里闪烁着不安的情绪。

又过了许久，待到纸上的兰花成了形，淑贵妃才满意地勾起唇角放下了毛笔，抬头瞥了眼身子微微颤抖的薛实，随口道，“薛管事起来罢。”

“谢娘娘恩典。”薛实如获大敕，战战兢兢地站起身，弓着腰不敢抬头，“不知娘娘宣小的进宫，可有什么事情要吩咐？”

淑贵妃温声慢语道，“怎么？没有事情就不能宣薛管事进来了？”

“小的该死！小的该死！”薛管事吓得又扑跪倒地，一边掌嘴一边说道，“贵妃娘娘何时召唤小的，小的就算是上刀山下火海也毫不含糊！”

“行了，”淑贵妃懒懒地制止了他，“且不用说这些好听话，本宫问你，最近可有罗氏的消息？”

罗氏？薛实半垂着头，眼睛骨碌碌转了几圈，恭声道，“自从上次按照娘娘吩咐，小的给罗氏传讯说短期内不与她消息互通之后，就再没有过罗氏的消息了。”

“哦？”淑贵妃慢条斯理地看着指尖蔻丹，红唇轻启，“我听说她失了中馈，最近在长宁侯府很是安分，想是将心思放在延绵子嗣上头了呢。”

薛实闻言，眼光一转，抬头看了过去，迭声道，“贵妃娘娘，可需要小的去……”

淑贵妃勾唇睐了他一眼，“无妨。能不能成事还要看天意呢，若是真的老天顺了她的意，到时候再给她摘了岂不是更有意思？”

“贵妃娘娘说的是。”

“本宫让你不与罗氏通消息，可不是让你失了她那边的音信。”淑贵妃慢慢悠悠地说着，她要看的就是罗氏着急跳脚的模样，少了薛实这个搅屎棍，哪来那么多乐趣？

“是，小的明白了。”薛实自是不敢说不，连忙应允。

“玉兰坊的生意可还好？”见薛实闻弦歌而知雅意，淑贵妃颇为满意。