楚蓁听了，恍然一笑：潘姨竟这样舍不得季状元，难道是未来女婿不称心？潘氏甩了甩云帕，斜了楚蓁一眼：你还敢说？若不是你帮柔姐儿瞒着我，何苦找那么个劳什子小纨绔？从潘氏之前相看女婿的人选看，潘氏对裴耀祖怕是不怎么满意。

楚蓁放下玉盏，往潘氏那处靠过去，抱着她的手臂软声道：潘姨放一万个心，那裴少爷夫君里里外外查了个底掉，连他幼时的顽皮事都翻了出来。虽说前些年稍微荒唐了些，但从未做过伤天害理之事。况且，她用脸蹭蹭潘氏的肩头，浅笑了起来：我是盼着柔姐儿欢喜的，只要她中意，我就觉得好。

潘氏低头瞧着她如玉的脸庞，伸手轻轻点点她的额头：你们一个两个的竟都宠着她，好似我是后娘。你姨夫也是随她。唉，我也是白担心，柔姐儿自小是个有主意的，旁人的话是再不肯多听一分的。

楚蓁直起身子，凤眼弯弯看着眉头轻皱的潘氏：柔姐儿是个聪明孩子，且他们俩人钟情于彼此，定会好好过日子，潘姨就等着抖丈母娘的威风、像丈母娘的福吧。潘氏听了，顿时笑了出来，刚刚的烦恼一扫而光。屋里伺候的人皆抿着嘴笑。

潘氏今日过来，除了看看楚蓁，便是将温柔与裴耀祖已定亲的事告知于她。婚事定在明年春天，万物复苏、百花盛开的好日子。

潘氏没再多说，楚蓁心里却仍记着被下狱的季子初。想当初自己与樊克之成亲时，貌比潘安的季状元一首催妆诗，惊艳了整个京城，不晓得多少闺秀将他引入梦中。楚蓁尤记得他面容俊俏、笑容腼腆，站在哄闹的人群中安静得像幅画。这样一个集天地钟灵毓秀于一身的人，即便是个女子，难道就不值当崇敬了吗？

侍琴抱了个靠枕进来，又将月影绢做成的窗纱掀开了条缝。楚蓁怕冷，墨兰居里初雪时分便烧起了地龙。但又怕又烟火气熏着她，樊克之便将惠妃宫里的月影绢都拿了回来，做成窗纱透气。侍琴将靠枕垫在楚蓁身后，给她与潘氏添了水，才领着人坐到一旁，为楚蓁缝制贴身穿的小衣。

楚蓁瞧了眼外头明晃晃的雪光，自言自语道：这时节，只怕牢狱里要冻死人的。正想着小儿子在学堂如何的潘氏一愣，直白道：只怕比城外的破庙还不如，黑漆漆潮乎乎的，里头的人个个跟罗刹似的，不把人当人看。见楚蓁脸上似有些担忧，她便嘱咐了几句：你姨夫说季状元心怀家国，是个忠直有才之人，虽说是一介女流，也着实令人敬佩。已暗中托刑部的同僚多关照了。蓁姐儿，她如今是个烫手山芋，英王身边无数双眼盯着，圣上又不置可否，咱们能照顾就照顾些，可千万不能为了她去拼死拼活的！

楚蓁转头，见潘氏一脸担忧，展颜笑了笑：潘姨别担心，我不过白白感慨几句。外头的事，自有夫君，我一个有孕之人，不会多掺和的。潘氏这才放了心，想着出来已经半日了，温柔如今定了亲，不能出来走动，把她一个人留家里也不舍得，又嘱咐了几句孕期里该注意的事，便辞了楚蓁回了温府。

楚蓁站在廊前，亲眼见着潘氏出了院门才收回目光。她望着头顶零星吹落的几片残雪，将身上的狐裘裹紧，觉得浑身发寒：季子初是女子的事，怎么偏偏现在挖了出来？她刚在大朝上参了英王，就冒出这样的事，若说没人授意，自己是断断不信的。

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