虽说守孝不合宜，但老太太既已请了，嬷嬷先回去，我一会儿就过去。

楚蓁柔柔回道。吴嬷嬷想开口辩解，但楚蓁已起身回了自己院里，她不得不出了听涛苑。看三姑娘这意思，别是知晓了老太太跟三太太的打算，她颇有些忐忑。

既是出门，楚蓁换了素白绣梅花月裙，戴了支赤金镶蓝宝石步摇。因重孝在身，便取了去岁做的银白镶灰鼠毛斗篷，带着侍书、侍画去了福寿堂。侍书、侍画一向活泼，有人想使绊子也容易施展。

昨夜下了场雪，碎石路上已打扫得干干净净，枝头上却玉色莹莹，楚蓁抬头望了望天，说不清脑子里想的什么。主仆几个走了两刻钟才到了福寿堂。

甫一进门，便感觉热浪袭来，屋子里烧了地龙，暖如春日。东暖阁里传来阵阵笑声，小丫鬟打了帘子，侍书给楚蓁解了斗篷，楚蓁便走了过去。只见一位满头银发、面如满月的老太太坐在炕上，万字不到头的抹额上嵌了块罕见的紫玉，身穿家常的青缎掐花如意锦，腿上盖着金丝薄被，正跟左边的少女说着话。

大奶奶、二奶奶站在炕前伺候，大姑娘坐左手边，二姑娘、四姑娘、六姑娘坐右手边。

旁边的紫铜鎏金香炉冒着香气，炕上有一方福禄寿暗纹的黄花梨小桌，桌上的五彩茶盅也是热气升腾，五福捧寿漆盘里放着厨房里新做的冰糖山药糕、枣泥红果糕。最特别的还是那正逗趣的少女。

那少女身着百蝶穿花云缎裙，头上插了支梅花琉璃钗，耳上是红珊瑚石榴钉，裙子虽素，上头的百花却是用金线勾的，这通身的妆扮富贵又鲜嫩，只是她似乎忘了，府中正在孝期，如此这般有些过了。

蓁丫头来了，今儿个侯府那边给我老婆子送了些小玩意儿，想你们姑娘家喜欢，叫你们一起来挑挑。说着，指了指左手边第二的位子。

楚蓁福了福，平静道：本是为父守孝不该出门，但有些日子没见老太太了，想念得紧。说着，定定瞅了瞅炕上的四姑娘楚菡，只怕四妹妹已忘了姐姐了。这话的意思不言而喻，楚菡的脸色红了又青，老太太也拉了脸。

大奶奶福嘉县主赶紧上前拉了楚蓁一把，微笑道：老太太想是让妹妹松快松快，妹妹赶紧坐。说着，将楚蓁摁在椅上，让丫鬟上了茶。楚蓁没再多说，在坐的人都有些尴尬。

幸好这时候吴嬷嬷引了人进来，笑着弯了弯腰，老太太，奶奶们，姑娘们，本以为是哪个管事，没成想，是表少爷亲自来送的礼呢。说完，就站在一边，众人才看见跟着的人是个挺拔的少年。

老太太脸色缓了过来，忙让起身，关怀道：怎得是廷哥儿来的？没冻着吧？跟着的人可得仔细着。

姑祖母，孙儿想您了，自告奋勇，便担了此事。孙儿身体好着呢，日日给您送都不在话下。这少年几句话便把老太太逗得乐开了怀。两人又闲聊了几句，老太太仿佛才想来屋内的孙女，忙介绍：这是你大嫂，这是你二嫂，这是你大妹妹、三妹妹，这是你二妹妹、四妹妹、六妹妹，我这边这个淘气包你指定见过了。一旁的楚菡不依，闹了几句。