伙计结结巴巴地道：公、公子，您您您怎么回来了？

我方才进城，在街上找人找得晚了，懒得往家里头去，便在这儿歇一晚。年轻人自顾自倒了热茶，都说灯下观美人，方才那小姑娘是如此，这年轻人竟也生得不比小姑娘差，光是捏着杯子的手指便修长白皙，漂亮得叫人转不开眼儿去。

他说是找人，其实是找那个偷了东西的小毛贼。荷包里头银子没多少，要紧的却是那荷包本身，那是他母亲做的，他在外数年一直戴在身上，没想到偏偏是回京的这一天弄丢了。按着她的性子，此番回去要是叫她发现荷包不见了，又要落得一通埋怨。

乔停云想着便叹一口气。

伙计忙着给他收拾房间去了，他只坐着不动，漆黑浓密的睫毛垂下去，百无聊赖，看见伙计还没有收起来的白玉观音，便随手拿在手中摩挲把玩，笑了笑，虽比不得玉玺，也算的好东西。

忽地，他微微皱眉，手指一勾，一个荷包便落在他手中。这东西方才恰恰放在暗处，他一时没有察觉，如今拿在手中翻来覆去看了几遍，确是他下午弄丢的东西无疑。

他倏然起身，走到门边。

然而就如同下午一般，那道人影早就不见踪影。乔停云拿着荷包倚着门，简直要被气笑了，自言自语道：小毛贼，别叫我再遇上你。

时雨不知道自己又逃过了一回，当铺离宅子不近，她回去的时候天已然蒙蒙亮了。她把银子包好了放在床边，又煎好了药，坐在床边瞧着婉然好一会儿，伸手摸摸她的脸儿，转身悄无声息带上了门。

京里头乔家近来招着下人，常有人牙子上门的，也有些听见些消息的人家主动把家里的女孩儿送上门。这消息是从同样住在牛角巷中的李大婶口中得知。她家儿子便如今在乔府当差，工钱很是了得，是李大婶茶余饭后吹嘘的谈资。

换做是几个月前，时雨连烧水都没有干过，四体不勤五谷不分，可如今不比从前，当玉的钱虽然不少，可要供给两人吃喝，婉然身子又不好时常要抓药去吃，很快就会捉襟见肘。进府为奴，虽为下策，却也是无奈之举了。

新帝即位之后，虽然少有人祸，天灾却是人力所不可为的，投胎是个技术活了，倘或托生在大户人家，不说荣华富贵，总也不会缺了吃穿，可对这些贫苦百姓而言，卖儿卖女倒是为了他们好。

因此，天才蒙蒙亮，便有许些人已经站在乔家门口张望。时雨也和他们一般站着等候片刻，却迟迟无人来开门。

她见到身边同样茫然的众人，忽而恍然，这样站下去是不行的。她主动走上前，与守门的小厮搭话道：听闻贵府在招下人，可否劳烦通报一声？

说话间，便往他手上塞了一粒碎银子。

那后门的守门小厮瞧见个漂亮极了的小姑娘走过来的时候，先是呆了呆，又仿佛被烫了手一般把银子还回去，你，你可是牛角巷中住的那户新来的人家？