她看向章益玖，“那个人，就是贺司令。”

“章次长，你身居高位，前程安坦，我不知道你为什么要冒着对自己不利的风险来帮贺司令。但我很清楚，我是为了什么。像我这种人，已不可能再对男人产生想法了。我承认，贺司令刚来天城的时候，我是怀着找靠山的目的接近讨好他的。但在那天事后，在我也明白了，他不可能与我有什么进一步的关系之后，我对他，就只剩下了发自内心的敬重。我心甘情愿为这样的人效劳，更何况，我还欠他那样一个人情。所以你到底需要我做什么，放心吩咐，我不会坏了你的事。”

章益玖微微动容，慢慢吁出一口气。

“我不是不信你。我知道你可靠，而且，聪明又能干，否则我也不会想到你的。刚才我是忽然又犹豫，把你牵扯进去，会不会对你不好……”

他又看了她一眼，“你确实是个少见的女人。那我就不瞒你了。我被人监视着，现在你的房子外，就有眼睛在盯。我没法和我的人联系，就算联系了，也会被拦截下来。他们势力大到超乎你想象的地步。我想来想去，找王庭芝。但他不在京师。现在仗完了，他很快就要出国留学，前几天，被叫去了他太太陈家在外头的一处别邸，说临走陈家人给他送行，还没回来。那些人应该不会特别留意你的，你找个机会出去，尽快见到他，把消息转给他！”

“这是我能想到的唯一一个法子了，试试吧。”他掩饰不住焦虑之色，“越快越好！我怕贺汉渚那边支撑不住，要出大事！”

唐小姐问清所在，立刻道：“你放心，交给我。我今天去戏院，找个机会出去。”她看了眼对方，“你宿醉，人应该不大舒服，就在这里好好休息吧，等我消息。”

她说完去了，走到门口，忽然听到身后传来声音：“记住，你自己的安全第一！如果发现不对，那就放弃，千万不要硬来。”

唐小姐停步转头，见章益玖目不转睛望着自己，迟疑了下，朝他走了回来，道：“上次骗了你，对不住了。你大人大量，万勿见怪。”

她说完，靠近，飞快地吻了一下他的下颚，随即转身，撇下错愕的章益玖，转身匆匆而去。

……

三天后，王孝坤结束在外的巡视，圆满归来，返京之时，排场巨大，万人瞩目。欢迎仪式结束后，他屏退左右，独自在办公室里。片刻后，门口传来叩门声，佟国风走了进来，命人守在外，随即关门。

他抬头，见王孝坤站在窗前，手里拿着只用了多年的楠木老烟斗，在默默地抽着烟，不敢出声打扰，起先站在后，等了一会儿，陪着笑搭讪：“姐夫，之前洋人公使不是送了你一只新烟斗吗？说是海浪头的白沫凝成的，叫做海泡石，极其珍贵少见。还说是什么自然界最具渗透性的物质之一，最适合做烟斗，用久了，和烟油作用，能滋养人。您怎么不用？”