等着传唤的功夫，他就坐在屋里对着油灯，听夜雨打在庭院树木上发出的OO@@的声，出起了神。

他姓苏，是苏家的远亲，怎么的他这个苏姓人倒成了叶云锦的自己人，说起来也是话长。

最早的时候，他是苏家药铺里的一个伙计，因为做事勤快，为人厚道，还能写会算，被苏家老太爷看中，调到账房里当了几年管事。但这引起了当时一个大管事的嫉妒，后来和下面的伙计合起来栽赃，诬陷他贪墨账银。

老太爷那会儿病得糊涂了，竟也信以为真，苏忠百口莫辩，眼看要吃官司，是当时嫁进苏家才一年的叶云锦站了出来，查明真相，帮他洗脱了罪名。

原来是贼喊捉贼的把戏。

这个大管事虽是苏家的老人，但这几年，老东家生病，少爷苏明晟根本不是做生意的料子，少奶奶叶云锦年少，又是一介女流，他自然也不放在眼里，便借着掌管药铺多年的便利，暗中贪墨东家的钱，还栽赃到了苏忠的头上。

赶走大管事后，彻底掌了家的叶云锦便重用苏忠。

投桃报李，从此以后，苏忠自然也对她感恩戴德，忠心耿耿。

在苏忠的眼里，女掌柜叶云锦精明而刚强，不输男人。

她嫁进苏家至今快要三十年了，即便是老太爷刚死、苏家败落最困难的那几年里，无论是人前还是人后，苏忠也从没见她流过半点眼泪。

正是因为如此，苏忠这辈子唯一一次撞见的她的失态，才会叫他印象印刻，至今难忘。

直到现在，想起来，苏忠还是觉得心情复杂，甚至不敢多想。

之所以不敢多想，是因为女掌柜那恰被他撞见的一次失态，就是和郑龙王有关。

那个时候，叶云锦还只是个十九岁的少妇，嫁进苏家才两三年，而郑龙王也不是现在的郑龙王。那会儿他只是官府组织的救生红船上的一名水手头子。

关于女掌柜和郑龙王到底是怎么认识的，外头至今各种说法流传，但其实这一点，再没有人比苏忠更清楚了。

叶云锦嫁进苏家的头一年，丈夫苏明晟就在外室那里长住不肯回来，苏家生意上的事，也是彻底撒手不管了。云贵川三省每年春秋两季举办药材集会，会上天下客商云集，是件大事。逢当年春会到来，叶云锦亲自找了过去求丈夫，让他回来，带人去参会，丈夫嘲笑她，说老爷子既然给他娶了个能当家的大脚媳妇，那就让她代替自己过去。

春会在外地，一趟来回要一两个月。当时水会内斗，形同虚设，江上水贼出没，船家出门都要雇佣护卫。

十七岁的叶云锦一咬牙，回来雇了人，亲自去往春会。

那一次，苏忠也同行，路上，船遇到了漂在江里的一个受了伤的人，看号服，像是红船上的水手。

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