面前的这个男人，此刻也无需她说什么――因为还轮不到她开口，只听他接下去说道：“我考虑过了，可以认你们苏叶两家，日后正式以亲戚关系往来。”

说完，他停了下来，不再开口。

书房里随之安静。

他也不再看她了，从抽屉里摸出一支香烟，但没立刻点，只连同一只金属打火机，一并捏在手中，把玩。

灯光从他头顶的背后照下来，他脸上不再有笑意，五官的深刻轮廓隐在了一团泛着青影的光晕里，仿佛蒙上了一层冷漠的薄纱。

苏雪至知道，他要说的已经说完了，现在，该轮到她开口了。

“那么……我们两家需要做什么……”

她放松自己略发紧的喉咙，终于开口问道。

“忠诚，绝对的忠诚。”他沉沉地应。

她明白了，为什么刚一坐下来，他先是给她讲了那么一堆听起来仿佛有点远的东西。

她也一下放松了。还以为他要苏叶两家干什么呢。这个应该没问题。但还没来得及舒气，听见他又说：

“当然，利益交换前提下的平衡而已。如果哪天我快倒了，或者死了，被我的敌人消灭，你们要转投别的靠山，自然没问题。但，只要我还在一天，我就不会容许背叛，包括任何的欺瞒和首鼠两端。”

“如果被我知道……”

他随手将打火机扔在了桌上。

铁块因为投掷的力，溜了过来，堪堪滑到桌面边缘才停住。坚铁摩擦过木头，发出一段突兀而刺耳的噪音。

“我贺汉渚心胸狭窄，睚眦必报。”

他轻描淡写地说。

就在大约一个钟头前，坐在餐厅里吃饭时，苏雪至还觉得今天晚上颇是轻松，是她来到这里之后，过得最是愉悦的一个晚上，可谓是精神和肉体的双重享受了。

现在，那种感觉彻底地消失了。

她立刻表态：“贺先生您放心――”她改口，叫他贺先生了。

“舅舅和我母亲那里，他们既然选择投靠了您，自然不会再有别的想法，他们不是那样的人。何况，除了你，我们两家再去哪里找一个能和荀大寿后台相当的人？他们把我送来这里读书的目的，就是希望能和你拉近关系。这回我来上学，舅舅原本是要自己送我来的，好借机正式拜访贺先生你，没想到当时出了那个意外，腿脚受伤，实在无法出门，只能错过了机会。贺先生日后你若有空，他们随时希望能再来拜访。”

她没有信口雌黄，说的确实是实话。

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