再有就是华兰，终于苦尽甘来，给袁文绍生了个白白胖胖的大儿子。袁家上下，除了她婆婆与大房兄嫂无不欢欣，老伯爷更是乐得合不拢嘴，赏下无数奇珍异宝，甚至将自己幼时戴的一块长命锁都送与了小哥儿，把华兰的一众妯娌看得眼睛发直。

得知了这个消息，王氏在蜀州喜极而泣，连风闻长枫考举人后的一点点不适都消散了，只是发恨不能立时飞回去看望女儿和小外孙，只好亲自置办了一份厚厚的大礼送回京城，请盛老太太替华兰谢过贺老夫人，然后去蜀州各处能拜神求佛的地界儿洒银子，给女儿还愿，给外孙添福，顺便还给长枫求了个金榜题名。

那头儿盛老太太很快收到了王氏的回信，信中极言感谢贺老太太的帮助，顺便请求老太太三不五时去看望看望华兰和小哥儿。这是举手之劳，盛老太太也没有理由拒绝，只是她老人家不耐烦出门，偶尔也叫海氏领着几个姑娘代为前去。

聪慧如海氏，自然懂得盛老太太的深意，每每去都带上一大车的补品，然后带回来一肚子王公贵胄圈子的八卦，极大地丰富了初来京城的盛府女眷精神生活，也让明兰等人提早认识到什么是真正的上流社会，世家之间盘根错节的纠葛。

这其中，便不得不提到明兰的二表叔顾廷烨先生。听说那位余家三姑娘自小娇生惯养，脾气十分泼辣，一成亲便着力于改造京城著名的浪荡公子哥儿，闹得后宅鸡犬不宁。由于未知原因，顾廷烨不仅跟曼娘生分了些许，和家里也闹翻了，老爹老妈老婆统统不要了，只身一人离家出走。

宁远侯老侯爷被气倒在病床上，但为了家族体面，宁远侯府还得对外宣布：为了体会民间疾苦，生活实践去了。而顾廷烨生活实践的地点，盛紘用膝盖想都知道，便是蜀州。

男主角的光环啊，任谁也难以磨灭。果不其然，一个月后，盛紘去军营中核对军饷账簿时，偶遇了胡子拉碴却依旧风姿凛凛的顾二公子。心底里算了算辈分，盛紘有些悲催地发现，他对着顾廷烨实在叫不出来一句顾老弟。

对面的顾廷烨也是不好开口，最后，还是盛紘温和一笑，声如春风拂面：原听说顾二公子要体验民间疾苦，却不知是来了蜀州，否则本该设宴接风的。二公子若无要事，今日务必到府上一聚。

顾廷烨绷着脸，他是个粗人，不喜欢文官的弯弯绕绕，但想起那日的明兰小丫头，也不得不打起精神来应对：盛大人客气了。晚辈一非官身，二非亲友，哪里当得起盛大人宴请？晚辈刚入军营不久，晚间不能在外留宿，改日休沐，必定亲自到府上拜访。

盛紘对他的回答早有准备，因道：那便端阳节上吧，二公子远离家乡，在府中同庆佳节，也不算孤单，家中亲眷也可安心。

顾廷烨推辞不过，只好答应了。

与此同时，盛紘一直想要等待的消息，也并没有迟来太久。当日回府，八王爷便上了门，说李淑仪已经不动声色地将消息透给了小荣妃。满宫里都知道李淑仪出身卑贱，任谁也不会想到她说话做事会别有用心。正因如此，让她说出来，小荣妃才会深信不疑。