大理寺卿听得闻晏来此，还以为是来了解仵作的验尸进度，没曾想，是有事相求。

大理寺卿犯难，“要不这样，等仵作验尸后，让那个姑娘远远瞧一眼，到时候衙门的人可以回避。”

闻晏：“多谢。”

大理寺卿凑近闻晏耳边，耳语几句，闻晏长眸微敛，点点头，带着林宝绒离开。

两人沿着幽深的小径折回北镇抚司，四下无人，闻晏握住林宝绒的手，捏了捏，“昨日有没有心悸？”

“不告诉你。”

闻晏停下来，扳过她身子面对自己，“我们彼此之间，不该有隐瞒。”

她没接话茬，拢起有些散的斗篷，“我先回府了。”

闻晏：“我送你。”

“不用，前面就到了，你忙去吧。”

她转身，身姿纤弱，汇入寒风中。

闻晏静静看着。

回到衙门，副官上前，“大人，太后要提前从行宫启程，是否派人拦截？”

天气寒冷，后宫尊贵的女眷多被安排在行宫避寒，时至年关，太后想回宫与皇帝、皇嗣一同过年。

闻晏长袖一挥，“拦。”

下属：“可咱们没拿到陛下口谕，卑职担心......”

闻晏把佩刀扔给他，头也不回地进了衙门，声音自风中响起，“证据确凿，怕什么。”

证据已备好，只等当面对质。

有些人一旦回宫，势必会拉拢朝中一部分势力，到时候更难办，不如当机立断，在那人逍遥了一段时日放松警惕时下手。

半月后，行宫。

太后坐在紫檀木塌上，怀里抱着猫，手边燃着香炉，看起来和平时无异，然而，寝宫的门扉被钉满了木板，只有几缕光束穿透夹缝照射进来。

宫人颤颤巍巍，“太后，陛下那边......”

宫人想问陛下还会过来接她们么，但没胆子问。

太后嘴角挂着冷笑，慢条斯理撸着猫，母子连心，她不信皇帝会绝情到不愿相见。

“好啊闻晏......”

她念叨着，在阴暗的室内咬牙切齿，皇帝竟为了闻晏这般对自己的母后，足见闻晏在皇帝心里的位置。

显然，她还没有意识到是自己的问题。

*

郑桓的尸首被葬在野外，没有碑，叶然在坟前站了许久，转身离开。

寒风瑟瑟，卷起她黑色的衣袍，身姿并不像寻常女子那般纤弱，相反，她身姿修长，像猎豹般矫捷。

林宝绒等在不远处，见她走来，拿过苏桃手里的斗篷，为她披上，又递上暖腹的果饮。

叶然喝完，看向荒芜的山坡，渐渐释然，身为女子，遇人不淑，是件可悲的事，但日子还要照常下去，不能停滞，她抚摸还未显怀的腹部，苍凉的目光中多了一道柔色。不管怎样，这是她的孩子，她舍不得。

“小姐，谢谢你，让他入土为安。”