母亲说的没错，她不过是父母之命嫁给了自己，他却认定了她是用来挟制自己的工具，虚与委蛇地给了她荣耀和宠爱，然后又生生全盘抽走，甚至不到她灯枯油尽的最后一刻都没有看到她的真心。可她又做错了什么呢？

莫廷轩得了皇后一行出宫的消息，留了卫姜在府中递信，只身来到灵境山，潜入了环安行宫。他上次来就注意到了，太后居住的宫中中厅有根宽大的房梁，他躺在房梁上静静等着。其间不时有丫鬟婆子紧紧出出打扫准备，却没有人主动往太后床前凑一下。

太后咳得厉害了喊着要张嬷嬷拿水，一个婆子许久才端了进来，道：跟您说了多少次了，张婆子下不了床了，皇后就快到了，所有人都忙上忙下转不开，您这有什么要求，得喊大声点。听那说话竟像是个粗使的婆子。太后也不管她，端了水就大灌了几口，婆子又把碗端了出去。看来张嬷嬷已经不行了，莫廷轩支起身子来，透过屏风和床沿的缝隙隐隐能看到太后愈发青白的脸色，心中五味杂陈。

本该是最为安静的午后，园子却熙攘起来，想必是皇后到了。莫廷轩是那次入宫见过太妃之后才有生出了疑心，可他已经没有足够的能力在宫里建立消息网了，此番皇后出宫见太后，他隐隐觉得这个机会不能错过。

皇后梳洗更衣后来到了太后的寝宫，宫人在前推门撩帘，她迈着端雅的步子，面色凝重。走在太后床前五步远的地方站定，她朝着床上的人望了望，行大礼道：参见母后。躺在床上的太后并没有反应，皇后也不着急，就那样端端正正地跪着，身姿笔挺，一动不动。

太后许久才幽幽地道着：你还是这么沉得住气。她说话间艰难地撑起身子，努力往后靠到床上道，你怎么有空来这偏僻的地方看望哀家？

臣妾是奉了皇上的旨意，前来告诉母后一声。皇后道。太后知道一定不会是好消息，目光不由一颤，直直地盯向了皇后。刘贵妃昨日薨逝了。皇上惦记着母后的身体，特意嘱咐了母后可不必回宫，如有什么要求臣妾在这边安排，太妃也吩咐了让臣妾多陪母后几日。

湘琴没了？太后听到第一句身子顿时就垮了半分下去，那已苍老不堪的脸顿时又憔悴了几分。

皇后见状，道：母后向来消息灵通，臣妾以为母后必定早已听说了，如今看来，臣妾倒是第一个把这坏消息带给母后的人。