听见外头有熟悉声响，他探身拿书遮住端砚，将墨汁倒入另一块砚台上。放在暖炉那，铺平宣纸，刚提起笔，已有人进来。他缓缓起身，看着来人：“父亲。”

慕立成看了看他桌前东西，说道：“这么晚了，还要练字？明早再练吧。”

慕平微点了头，将东西收了回去：“父亲夜深过来，可是有事寻孩儿？”

“就是过来看看，并没其他事。”慕立成和他说了会话，就回去了。走时又想，儿子对他言听计从，从不忤逆，可这太过顺从，却总觉欠缺了什么。

他刚走，小厮进来伺候。见小少爷又看着那牡丹端砚，小声说道：“您怎么又将这个拿出来了，让少爷少奶奶看见，心里会不乐意的。”

慕平默了许久，说道：“将它放好吧。”母亲送给自己的东西很多，但过世后都被父亲拿走放到仓库去了，说怕他睹物思人。这个砚台父亲并不知，幸存留下。这每每见了，确实像父亲说的，会想起已经过世的母亲。只是不知为何，宁可心中挂念，也不愿自欺欺人。见小厮要收走，又伸手拦住，“就放这吧。”

小厮不好多劝，便收回了手。

慕韶华从翰林院回来，已经夜深了。听闻父亲和儿子都安然归来，长松一气。这会迟疑着可要去看看慕宣，又犹豫不决。在院子大门问了下人，说慕宣还未睡下，这才让他们通报，片刻就被请进了里屋。

父子两个多月未见，这一见也不知要说些什么。片刻慕宣说道：“可用过晚饭没？让厨子留了饭菜给你，热热再吃。”

慕韶华应了话，一会问道：“近月可还会再去边城？”

慕宣说道：“这次退兵十里外，又生擒他们来犯的大半人数，一时半会应当不会再来。”

慕韶华微微点头，见他手上缠着纱布，问了伤势。慕宣答并无大碍，父子俩又说了会话，慕韶华这才回房。

丁氏见慕韶华已走，丈夫还一心一意看着手里的书，笑道：“老爷心里可高兴？”

儿子懂的体恤他，慕宣确实欢喜，见妻子问，偏了偏身，翻了一页书：“有什么可高兴的。”

丁氏淡笑，取了他手里的书：“该等的人已等回家，一路劳累，也该歇下了。”

慕宣顿了顿，没有答话，但也没拿回书，安心就寝。

晨，宁府，日头初出。

伺候宁如玉的嬷嬷一大早就去了柳氏房前，禀报小姐身子不适。柳氏急忙到了女儿房里，大夫已经诊断完，问起，大夫微微皱眉：“说肚子疼痛，许是吃错了什么东西。”

柳氏说道：“那对症下药吧，速去速去。”

大夫心中疑惑，随嬷嬷出去了。柳氏到了女儿床前，见她蜷成一团，问道：“可是很疼？”

宁如玉闷了一声，旁边的嬷嬷说道：“学堂那边……”