慕琴远嫁后,来回都要差不多四十余日,因此没个两三年，婆家也不许她回来。这大宅的许多事，都还不知，最后一封家书，说的就是慕正林堕马过世的事。进了院子，问道：“怎的不见奉行？”

宋氏迟疑片刻，才答道：“二哥他已经搬到外宅去了。”

慕琴意外道：“何时分房了？”

宋氏答并未说明了分房，只是搬走，将前后的事简略说了一番。慕琴听后更是惊异：“侄媳妇去了？”

连连诧异，这两年未回的家，竟发生了那么多事。

她同孔荷的情谊到底不深，只是感叹一会，就洗漱睡下了。

宋氏没有直接回屋，去了聚芳院找方巧巧。方巧巧正在房里问阿月今日外出游玩的事，知道了胖叔家也开始置办年货。还没同女儿聊完，听见宋氏来了，拿了九连环让阿月到一旁玩。

唤她坐下，方巧巧问道：“姑姑住的房间不是清扫好了的么，怎么还去了这么久。”

宋氏笑道：“那姑姑是出了名的能说，拉着我里外问了一通，我都恨不得将脑子给她，可说的我口干舌燥。”

下人正好拿了茶来，方巧巧接过茶壶，亲自倒了一杯给她，笑笑：“妹妹辛苦了。”

宋氏同她熟了，礼数也少了些，这会没受宠若惊，但心里受用，说道：“这都年关了，突然来了个逃妇，别说旁人要说闲话，家里的下人只怕也要不安分的嚼舌根了。”

方巧巧说道：“不是说这姑姑住的很远么？她来这看样子夫家是不知道的，只怕是要在这儿过年了。”

“过年？”宋氏摇头轻笑，“当真要被人说闲话了。”

方巧巧笑笑：“我倒觉这姑姑挺有趣，一点也不像老太太。”

两个孙媳妇在这点上颇有共鸣，相视笑笑，不言而喻。阿月还在倒腾着九连环，无暇听长辈说话。晚上睡觉时还没完全解开，也不知解了多少步，就是有几个死缠在一块。

等朱嬷嬷进来熄灯，她已经拿着九连环酣睡，手还露在外头。

夜里飘起大雪，如棉絮覆了一层又一层。等寅时下人起来，就见地上银白已堆到小腿高。下了这样大的雪，无怪乎半夜越睡越冷。

朱嬷嬷也给阿月拿来了烘热的衣裳，因棉袄厚实，裹的人都圆了。阿月瞅了好几眼铜镜，笑道：“嬷嬷，我像不像丑丑？”

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