两日前说来，只是齐琛不得空，孟氏也不放行，到今日才过去。

说书的是个老者，一张简单案几，一块光滑醒木，还有底本，就别无他物。

明玉上了二楼，前头已经坐了十几人，拣了个后头的位置坐下。小二奉上茶点就退下了。

辰时将过，书也说了大半，明玉听着老者字字铿锵有力，将书都说活过来，大为满意。水桃虽然胆子小，但办事还是可信的，不管她是用什么法子，但挑的这地方不错。

殊不知她看的入神，也有人盯着她入神。沉了半晌，终于是忍不住走了过去，近处问声，“玉儿。”

声音不轻不重，夹在老者郎朗声中，却刺的明玉身体一震，偏头看去，不正是表哥林淮。她微微一顿，起身道，“见过表哥。”

林淮笑道，“可巧了，竟在这儿碰见你。”

明玉说道，“是啊，三爷想听书，我便来这先踩点，免得说的不好，污了三爷的耳朵。现今听了大半心里也有数了，赶着去别家瞅瞅，就不陪表哥闲唠了，改日得空再长谈。”

林淮心里听的不是滋味，等她携水桃走了，才想起这会说话正好，不然日后哪里能再好好面对面相谈。立刻追了上去，明玉正好下楼，听见声响，脑袋便嗡嗡直叫。齐三爷让她离林淮表哥远些，他这样追上来不是教自己为难。

林淮唤住她，三人便在楼梯那堵着了。所幸此时已过了饮早茶又未到用午饭的时候，并无人上下，“玉儿，我有些话想跟你说。”

明玉微蹙眉头，“表哥请说。”

林淮瞧了一眼水桃，水桃是个识趣的人，这林家少爷又不曾薄待她，想着两人是表兄妹，说说亲戚间的话也无碍，便离的稍远，侧身朝楼下看。他这才压低声音问道，“听说表妹夫的病痊愈了？”

明玉看看他，想起他在齐家私塾，消息自然是通畅的，点头道，“是，三爷已如往日。”

林淮笑意微僵，“那就好，那就好，不委屈你了。”他又叹道，“其实……当初听见你嫁齐三公子，我心中十分担心，可惜人在学堂，无法回来阻拦。”

明玉抿嘴，他不说还好，一说就觉虚伪至极。从行六礼开始到她出嫁，足足一个月的时日，他就算是在四个州外，也该赶回来了。不是无暇，只是无心，怕得罪齐家罢了。

“玉儿。”林淮看着她容貌艳艳的模样，颇为遗憾，“我本想等你再长大些娶你为妻的，谁想却……”

“表哥。”明玉盯着他，已动了气，“如今明玉已嫁了三爷，表哥说这些话，让人听了去，于我于表哥都不好，日后不必再说了。我今日有事，改日再说罢。”

说完，转身要走。林淮哪里肯依，一时心急去抓她手腕，猛地一扯，明玉左脚踏了个空，崴了脚踝往下坠。林淮手握的紧，又将她手腕扯伤。水桃听见动静，回身看去，急忙护住明玉，这才将局面定住。

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