到末尾，诸事皆定，只剩些难啃的细枝末节。

譬如给谢砺和诚王牵线的富商。

据徐守亮招供，此人名叫陈半千，家资极为丰厚，似乎是诚王的人，当初便是他以行商为名来到魏州，劝说谢砺与诚王联手。乃至与谢砺交情甚好的裴缇，都曾与他有过点生意往来。不过事成之后，此人销声匿迹，几乎没在魏州露面，只派随从与徐守亮联络。

那随从也神出鬼没，从不踏入河东。

但他们的消息仍旧灵通，哪怕探不到详细，对魏州的大致情形却似颇为清楚。

这样的人，显然藏之极深。

谢珽总不能生挖硬拽，只让人画了相貌，暗中留意。

而后，押了谢砺夫妇北上，顺道亲自巡查。

启程那日，阿嫣与武氏送他出府。

九月里天气渐寒，府门前的两棵老银杏在秋日里染了澄澈的黄，疾风过处，摇落满地金叶。

谢珽仗剑纵马，英姿飒然。

马蹄哒哒离开时，载了谢砺夫妇的那辆马车也渐渐远去，婆媳俩直站到巷口处都空荡了，才回身入府。

这一去，少说也得两月时光。

因魏津称帝自立，外面局势骤乱，谢珽此次北上时仍留了谢巍在府里镇着，免得有了急事，婆媳俩应付不来。谢巍知道轻重，一改往日回了家就游山玩水、寻仙访道的姿态，只将这份托付当成军令，每日去长史府一趟，与贾恂一道，理顺郑元语和谢砺撤职后的军政诸事。

阿嫣也甚少外出。

一则，谢砺虽被拔除，旧部也都归心了，外头未必没有漏网之鱼。如今谢珽不在，若出城后碰见麻烦，实在是添乱。这种时候，长史府里打着十二分的小心，她身为王妃自然更得谨慎。

二则是因老太妃又病倒了。

自打出了郑吟秋的事，老太妃遭了极大的打击，原先矍铄要强的精神塌去大半，萎靡了许多。先前时气还算暖和，加之秦念月贴心陪伴，她每日懒得动弹，在屋里说说笑笑的倒也撑得住。

谁料还没恢复，又出了谢砺的事。

阿嫣和武氏已极力和缓，让她慢慢儿知晓内情，不至于一下子拿噩耗将她砸晕。但事情明摆在那里，纸也包不住火，谢砺和高氏受罚远去，缘故总得分说明白，断没有让阿嫣为此欺上瞒下的道理。

老太妃陆陆续续得知实情，又少了高氏的奉承讨好，一日比一日沉默，心事随之渐重。

待秋末天气渐寒，就露出病根来了。

先是染风寒，后又勾起旧病，郎中费尽了心思调理，却也是按下葫芦浮起瓢，缠绵病榻总不见好。

阿嫣婆媳遍请名医，却收效甚微。

末了，也只能尽力而为。

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