李锡琮微微蹙眉，想了想，忽然问道，“你不想回金陵，是不是？”

周元笙微微一笑，半垂着双眸，将眼中一抹不舍掩盖在长长睫毛之下，“我自小长在苏州，其后又和你生活在北平。认真论起来，我在金陵不过呆了一年光景，对那里确是没什么感情。可是那又有什么法子，你终究是要回去，我也一定会跟着你回去。”

李锡琮点了点头，道，“我的先祖、父亲都在那里，我的亲人、仇人也都在那里。说句实话，先不论天子该不该守国门，北地防务是否会空虚。单论情感，我也不愿再重返金陵。”

似乎认真想了一刻，他便握住她的手，诚挚发问道，“不如我们迁都北平，从此长居这里，好不好？”

周元笙先是讶然，随后目露惊喜之色，道，“这话当真？果然行得通么？”问过之后，已不觉细数起个中难处，“且不说水陆陆路该疏通的，只说北平城内现有的民宅，哪里够京师官员携眷前来？更紧要的，是连个现成的宫阙都没有，一时间哪里起的出一座似金陵禁中那般规制的殿宇？且不说你无处可居，便是连朝会大典皆无处可承载。”

她到底摇了摇头，轻叹道，“这事不过是想想罢了，京师的官员一定不会许你贸然迁都，一定会上疏百般规劝，我瞧还是算了罢。”

李锡琮耐心听她说完，便轻轻拍了拍她的肩，安抚的笑道，“北平目下不及金陵繁盛，但只要将官员商贾搬迁至此，很快也会成就一座大都城，届时自不用愁那些官老爷们去何处落脚。疏通漕运确不是一朝一夕之事，但人力所及也不会拖延太久。至于禁城，北平倒是现有元大都时遗留下的皇城，虽荒败经年，在此基础上翻新修筑也能省去不少事。”

说到此处，他忽然轻轻笑了出来，“阿笙，我并不想要一个彰显帝业的庞大宫阙，我的家眷日后定然不会多，无非是有数的那几个。我更加不想求多子多福，一来省却日后麻烦，二来也能少给朝廷和天下人增派负担。譬如日后的皇城，大可不必如金陵那般奢华。我说过的，若能打下这江山，是该还利于天下人，我应该兑现这个承诺。”

他此时眼中的光亮胜过以往任何时候，自然也胜过他提及江山美人之时。周元笙静静凝望，便渐渐明白过来，他业已在运筹帷幄他的家国天下，帝业福祚——那并非简单的坐拥国土财富，而该是国富兵强，国富民强。

她沉默须臾，对着他展颜，灿然一笑，随即将一记带着爱意，和少许敬意的吻落在他面颊之上，一面轻声道，“我知道了，我便陪你留在这里。”

一切如周元笙所料，一切亦如李锡琮所愿。国朝久居金陵的官绅士宦们起初对迁都一事大为不满，奈何李锡琮自有数量庞大的拥趸，这些心腹之人散落于朝堂之上，不久便在舆论上占据了主导，其后的形势不过是人群随波逐流，一见主君威仪如此，二见大势已定，也便纷纷不再赘言。