如太嫔双目圆睁，半晌只讷讷重复了削藩二字。成恩只觉得他扶住的那双手轻轻颤抖，良久忽闻道，“六郎若是失了封地，会不会即刻返回京城？我……我是不是很快便能见到他？”

成恩心中一沉，缓缓摇首道，“娘娘，朝廷削藩岂是如此简单？届时王爷不仅会失掉兵权，失掉封地，恐怕还有性命之虞。”

如太嫔“啊”的一声，旋即捂住口，须臾才放下双手，疾道，“不会的，皇上是仁君，他不会行残害手足之举，我不信……”

成恩眼中如蒙水雾，半日咬牙道，“皇上业已行过此举了！娘娘，旨意月余之内已至湘、蜀、岷几处藩地，诸王或有踌躇，或有抗命，皆被朝廷已雷霆之势扫荡。日前臣得悉，湘王自知赴京难逃一死，已与王妃等亲眷举火**。蜀王进京不到两日，便被太后下旨圈禁于宅邸，来日只怕也是凶多吉少。皇上虽不曾有过明令，但形势如此，何况还有太后在前朝左右时局。先帝诸子中，王爷一向最受太后忌惮，他日圣旨传至北平，无论王爷接不接旨，俱是难逃几位兄长的命数。”

他每说一句，如太嫔眼中神情便黯淡一分，然则他依然不得不再说下去，“此乃非生即死之事，王爷亦没有选择。如今朝廷正集结兵力，只要王爷稍有异动或是抗旨不遵，便会立即发兵征讨。日前臣闻得太后与皇上商议，要以娘娘安危要挟王爷，更有甚者，竟意欲将娘娘送至阵前，逼迫王爷就范。索性王爷早有预见，所以今日臣前来，便是要将娘娘……”

如太嫔忽然扬手止住他的话，凄然笑了出来，道，“你的意思是，六郎一定会反，一定要和他五哥相争了？”

成恩怔了怔，到底还是重重颔首，旋即道，“娘娘，您总不希望看到，王爷惨死于太后手中罢？”

良久缄默过后，如太嫔幽幽叹道，“所以，他注定要做乱臣贼子，注定日后难见先帝，难见列祖列宗。”

她神色空茫，却并不再畏惧，半日轻轻笑道，“这是他的选择，我也没有能力阻止，他虽极孝顺我，可也一向都是个极有主意的孩子。他能有今日，也全是他自己筹谋，自己挣出来的。他要活命，他要那个位子，我都拦不住。他叫你来告诉我这些，我如今已都清楚了。我帮不上他，也只能当做什么都不知道的好。”

她语意淡然，听得成恩心内越发焦躁，膝行两步，哀恳道，“娘娘，王爷一向最为牵挂的人就是您，今日臣前来就是为着您的安危。倘或两军对阵，朝廷将您置于阵前，王爷又该如何自处，如何面对娘娘您？”

如太嫔淡淡笑道，“那又有什么，我一个垂垂老矣的妇人罢了，就是死也不足惜。他心里若还是有他的大业，就不该为我而有所动摇。”望着成恩惊痛迷惑的目光，她再笑道，“他连与朝廷交兵都不怕，尚有何惧？这一开战，会死伤多少无辜之人，那些人的性命便都不值得挂怀了么？说到底这是他们兄弟间的事，是他们李氏自己的事，又何必牵扯上万千将士，黎民百姓？你告诉他，既然心意已定，就不该畏首畏尾，他的母亲和任何一个人比，都是一样的，并不会比旁人更值得他顾惜。”

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