她讶异地看向他，便知道他是认真在说这番话，一时间只觉五味陈杂，不知是该心怀感激，还是心生忿然，末了恨声道，“是不公平，这就如同你说的，世间本就没有公平，这种事凭什么要女人来承担，怎么就没有一副药，用来下给男人？”

他竟大加赞许的看了看她，那样子几乎是要拍掌笑赞起来，“这话不错，像是你能说出来的，我心里也曾存过这个念头。奈何他们只告诉我没有，想来是无论如何也不敢说有罢。”

她嗤笑了一声，昂首问道，“那多早晚才算完？我何时才能不用喝它？”他沉吟良久，答道，“等到那个孩子平安去了金陵，入了宫，也许便不用了。我尚且需要些时间，北平、京师、还有这里几处人马，几个重中之重的人。算来也不过就是两三年的事。”

周元笙头一次听他掐算时间，心中一凛，半日方想起要问的话，“你的意思是，那孩子入了宫便可算作安全，倘若我之后当真生下了你的嫡子，太后和皇上会不会要你以嫡子为质？”

李锡琮凝眉望着她，缓缓摆首道，“即便会，我也一定不会答应。”

周元笙不禁笑问道，“如何能够？若是届时你尚为准备妥当，难道真能为这桩事便不顾大局，强行反抗？”

李锡琮笑了笑，目光灼灼的盯着她看，一面略为正色道，“怎么，你就那么不信，我会为你冲冠一怒？”

他此刻的语气又有了些半真半假的意味，只是周元笙平心想想，竟觉得她已相信那半真多过于半假。犹是便已不再想追问，也不再想当真回答他的问题，索性笑笑道，“那么我便等得，只是我一直存着个疑虑，对于你而言最要紧的人该是太嫔，她在宫里本就有些危险，你想必已是将她安排妥当了？”

李锡琮果然点头，却是有几分迟疑道，“我只能尽全力，可是也没有万无一失的把握。余下的事，也只好赌一把。赌我的五哥，他是个以君子之道立身，以君子之道处事的人，他不忍、不屑所以也不会用我的母亲来要挟我。”

周元笙想着从前李锡珩的模样，点头道，“这么说来，也算可惜了，他原本并不坏，也不该是个很坏的皇帝。”话犹未完，已被李锡琮摆手止道，“不是这么说，一个不坏的人，未必就合适做皇帝。说到底，他的枪口对错了方向，当世之下，我们这起人并不想和朝廷对抗。譬如我，最初的想法也不过是安稳的活着，可若是连这点都要被夺去，也不得不起而反抗。”

周元笙望着他，那眉宇间的英气确是遮掩不住的，这样一个人，要让他将生死荣辱都系于旁人手中，也着实不大容易。她于是转了话锋问道，“我当初也觉得今上为人颇为仁柔，你既说他大约不会利用太嫔，我便更好奇，他又怎么会想起用质子这个法子牵制藩王，岂不是自相矛盾？”见他半晌不答话，便又补充道，“莫非这是太后的主意？”

李锡琮摇首道，“太后确有此意，不过这办法也确凿不是五哥想出来的。”顿了顿，方轻轻笑道，“是薛峥。”

周元笙倏然睁大了眼睛，缓缓吸了一口气，道，“竟然是他……”