那掌柜抬眼打量了他一刻，见其双目灼灼，黑白分明的眸色中闪过一抹决绝，当即起身，朗声笑道，“尊驾所需之药小店皆有，只是称斤要两尚须时候，此刻病人不少，只怕还得等。尊驾若无急事，便请至后堂内间稍待，小人这便吩咐伙计尽快为您预备。”

那公子想了想，轻轻颔首，随掌柜穿过人群，移步去了后堂。推开房门，只见一人负手背对，身姿挺拔。回首相顾，正是那薛家二郎君，薛峥。

那掌柜将人带至，对薛峥恭敬欠身，退了出去，并将房门牢牢掩上。薛峥凝望来人，秀逸双眉微微聚拢，浅浅笑道，“阿笙，好久不见了。”

那俊美公子正是周元笙乔装，她面沉如水，先行撩袍坐定，起手道，“二哥哥请坐。今日时辰不多，咱们长话短说。”

薛峥依言就坐，垂目良久，只听周元笙问道，“外祖母安好？母亲安好？舅舅舅母安好？”他心中便即一痛，缓缓颔首，“都好。”周元笙又道，“母亲打算何日返京？”薛峥踌躇一刻，应道，“总须过了新年，才好上京向帝后辞行。”

周元笙着紧问道，“只有辞行么？母亲……难道没有应对之策？”薛峥轻声道，“阿笙，目下是何形势，对薛家有何影响，不消我说，你自然也是明了的。”

周元笙摆在几案上的手轻轻一抖，淡笑道，“不错，我险些忘了，当年外祖父之事。”

“阿笙……”薛峥颤声唤道，只是这二字出口之后，许久未有下文，半日收敛起容色，点头道，“你明白就好。”

周元笙心中忽然一沉，再问道，“那么圣意如何？”薛峥待要伸手去取案上茶盏，便滞在了半空，摆首道，“我近来只在衙署，少见圣颜。太子殿下亦告诫我，此刻不宜牵扯过多。”

“太子？太子缘何会为你出谋？”周元笙凝眉，不过片刻也便颔首道，“我明白了，原来你业已投了储君之怀。”

薛峥微微一笑，仍是无言以对。周元笙几乎屏住呼吸，望着他，道，“所有相关之人，我尽数问过了，余下你我二人。我此刻并无他想，唯有四字可表，便是，心如蒲草。”顿了顿，缓缓展颐道，“君心若何，还望相告。”

良久沉默，房内安静得可以听得到薛峥从清浅到沉重，再到竭力压抑的呼吸声。周元笙眼望着薛峥缓缓抬首，牵动嘴角，露出一记惨淡笑容，平静回答，“阿笙，我是河东薛氏子弟。”

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