吴瑞家的闻言笑道，“不妨事，俗语说的好，天下没有不透风的墙，那齐氏可不就是一块陈年烂砖，搁了太久无人打理，早就一推即倒了。也怪她男人不争气，当日姑爷和前头那位和离时，也是遣了不少银钱与她，原本尽够她过活了，谁知不到几年的光景竟被她男人败光了，还落了一身的病。如今她小子又赶上娶亲的年纪，家里正愁拿不出聘礼呢，亏得姑太太提早想到了她，再晚一步，她可就要上苏州公主府去打抽丰了。”

段夫人缓缓点头，长舒了一口气，问道，“我也是病急乱投医，才想起这么个昏招。”顿了顿，打叠起精神问道，“眼下她可有说出什么有用的？”

吴瑞家的听她问的入港，得意一笑，却不由压低了声音，道，“先时太太只问她，姑爷和前头那位究竟怎么回事，她却是支支吾吾，究竟如何也说不上来。难为她一个乳母，不知道也情有可原。后来她却自己说出来，原来那位和如今的将军是旧相识。说起那建威将军原是行伍出身，早年却是跟着驸马都尉在京畿十二团营的，都尉尚了公主便解了职务，可这位将军仍是在军中，凭借着都尉的根基扶摇直上。他倒是惯常出入公主府的，据说侍奉公主都尉有如亲生父母，在都尉面前也有半子之称。这还是早年间的事，那会子那位郡主娘娘也还小呢，正是豆蔻年华、青梅竹马。”

段夫人听得正入神，忽见她停了下来，满脸皆透着知悉隐秘的快意，忙催促道，“后来呢？这二人果真有情？怎么后来她又嫁了老爷？”

吴瑞家的歇过一气，又清清嗓子，接着道，“那齐氏毕竟是后进府的，也说不准当日为什么这两个人就没成，许是那郡主又瞧不上一个五品武官罢。不过这二人可一直藕断丝连，就是贵府大姑娘三岁前那几年，他们一个在京师，一个在外埠，通信就从没断过。所以那事出了以后，建威将军才能那么快就把郡主娶了过去，不过是一解当年的相思苦罢了。”说到此处，她早已绷不住，那轻蔑笑意便从眼角皱起的细细纹路中漫溢了出来。

此等秘辛原本最能激发人心兴奋、人情刻毒，却未能令段夫人面上有丝毫动容，她只是静静地听着，于内心深处淡淡地涌起一阵酸涩无力。原来那个女子还有着少年情人，在她成为明日黄花之后仍能不离不弃、死心塌地。她忽然生出一股想要放弃探究的念头，一切皆中她意，一切不过如是，在如愿的尘埃落定后，却又令人无限厌倦。原来自己一早便已经输了。

吴瑞家的笑过一阵，却没等到她预想中的同仇敌忾——良家清白女子对于不守妇道的败德之人的不齿唾弃，不禁细细打量起段夫人，只觉得她神情中透着一抹恹恹，便怀着几许慈悲心，以己度人的安慰起她来，“姑太太别急，这事说大不大，说小可也不小。我临来之前，太太特意吩咐了，这齐氏原是穷怕了的主儿，不愁撬不开她的嘴，只是不能操之过急了，须得让她知道咱们拿捏着她一家性命，是她上赶着求着咱们。再者，这桩事若说做做文章也使得，姑太太仔细想想，岂有母亲丧德，女儿尚能有好言传身教的。”

她一鼓气说到此处，故意放缓了语气，为将那最重要的话点明，“依我说啊，这公主真是帮了姑太太大忙了，若不是她定要接了贵府大姑娘去，这口实咱们还不好做文章呢，如今姑太太一天都没养过她，这事满京师谁人不知，就是她日后名声坏了，别说姑太太，连莹姑娘也是一点扯不上干系的。”