江四老爷头脑一热，说既然书院的信念与他相悖，往后他就不去了。

周先生便重重道了个‘好’字。

酒醒后，江四老爷记起当时自己的豪言壮语，后悔不迭。但话已出口，无法挽回。

他知道江老夫人对他寄予多大的厚望，心中忐忑，没有将这事告诉江老夫人。

江老夫人前一日晚上才发现了不对劲，从他口中问出了此事，登时气极，训了他大半夜。

吴管事去请老夫人时，她说自己的火气还没消下去，精神也有些不济，直言不肯参加江承晔的婚礼。吴管事又问江四老爷，江四老爷因在侯府会见到昔日熟识，面子上抹不开，唉声叹气地拒了。

四夫人在这种情况下，自然不能独自前来。

吴管事细说中，秦氏进到屋里来，听了大半。待到吴管事说完，她征询江兴源意见，问他要不要想法子将老夫人请来？

“母亲是家中长辈，婚礼不在场，说不过去。”秦氏斟酌了下，如是说道。

江兴源捡起手边的书，敲了敲桌案边，沉声说道：“他们既然不肯来，那便算了。没道理一件喜事，却要我们求着才肯参加。”

秦氏本也心里有了猜测，看到江兴源这斩钉截铁的模样，心中更是肯定了七八分，问道：“老爷的意思是……”

江兴源将屋里人都遣了出去，这才低低与秦氏说道：“母亲分明是算准了家中就她一个长辈，我们不得不请她过来，想要借了这个机会，逼我们答应帮四弟再回书院授课。”

见秦氏沉默不语，江兴源又道：“先前母亲一再相逼，我们顾念着亲情，总是退让。如今既已分了家，母亲又怀疑我们的品行不肯与我们同住……”

他望了望屋外的红灯笼投到窗上的暖光，眉端一拧，神色冷了下来，“这是晔儿的大喜之事，本该和睦顺遂地过去，她偏要这般算计，着实太过凉薄了些。”

秦氏亦是想到了这些，闻言微微颔首。低声安慰了江兴源几句，便出了屋子继续忙碌去了。

两人都压根没有想起过二房和三房人。

三房因着惹上了官司，到如今都没能出来；至于二房……

那江承珍一心买官，填了无数银子过去。先前承诺他可以办成事的人，本就是个骗子，已经卷了银子跑路了。江承珍如今为了银子，不惜卖了自己的亲妹妹。二夫人和二老爷早已气得病倒。这一家，如今乱作一团。

但是他们乱或不乱，都不是侯府人在意的了。如今大家的心里头惦记着的，就是两位小主子的婚事。

这天，是江承晔的大喜之日。宁阳侯府中弥漫着洋洋喜气，江家人一大早就都忙碌了起来。

宾客盈门，那些个规矩，便也没有十分严格了。

--