凌老太太唤来岳妈妈，指了身边一簇花，问道：“这是怎么回事？怎地被人摘了？我记得刚刚打苞不久。”

岳妈妈说道：“回老太太，昨儿侧夫人瞧着这花骨朵好看，就摘了去，说是这样含苞待放的才是真正漂亮，最衬她的姿容。”

凌老太太淡淡“哦”了声，凑过去看了眼光秃秃的花杆，说道：“我盼了好久就等着这花儿开呢，结果却是瞧不见了。”

“一朵花又怎么样？”明远伯夫人忙道：“嫣儿可是一定能为凌家开枝散叶的！”

凌老太太不置可否，只略略“嗯”了声，便朝前行去。

与此同时，杜九娘的铺子那边传来了不好的消息。

当初忠武伯府与靖国公府开始议亲后，杜九娘便将原先跟在自己身边伺候的风儿与沙儿两个得力大丫鬟，分别配给了江南两个铺子的管事。

这两个铺子的本部在京城。

杜九娘的母亲林氏嫁给忠武伯后，将老管事们留在了京城照看生意，她则带了老管事的长子们去江南又开了分店。

两个大丫鬟许的便是后来负责江南分店的小管事、老管事们的嫡长孙。

杜九娘既然嫁到京城，回江南的可能性便极低了，就索性将江南的铺子关了门，让这两家人带着财物回到京城开了新的分店。

如今出事的便是这两间刚开了几年的新铺子。

往日的两个大丫鬟，如今的已经是牛管事家的和马管事家的。她们二人现正在杜九娘的面前向她禀报这事儿。

“咱们首饰铺子被人拿走了四对玉耳环、三根金簪子、两套宝石头面和一支金步摇，都未给现银，全部赊的账。”

“咱们绸缎铺子也是，被人拿走了一匹绸缎、一匹锦缎、一匹丝绸、两匹绫。也未给现银，全部赊的账。”

杜九娘冷声说道：“不是同你们说过不许赊账的吗，怎地还允了人将东西拿走？”

牛管事家的面露为难，马管事家的快言快语说道：“来人拿了凌老太太的牌子，说是得了老太太的吩咐给国公府置办物品。来的那两位看上去都不是好相与的，所带仆从又确确实实都是国公府的人。奴婢记得太太说过不要和国公府的人在明处起冲突，就只得允了她们的要求。”

“去的人是什么模样？”

两个管事太太大致描述了下，杜九娘便有了数。

“她们竟是拿着凌老太太的牌子？牌子是怎么样的？”

“和上次太太给咱们看的您的那个差不多，”马管事家的比量着说道：“两寸宽三寸长，沉香木做的，只不过上面的字不一样。”

牛管事家的颔首赞同，“奴婢看到的也是那个，应当是真的无疑。”

“若是假的倒也罢了……既然是真的，倒是有几分蹊跷了。”

拿了凌老太太的牌子，便能遣得动国公府的家生子们去做事，还能支取公中的现银。