然而崔姑母只提了这么一嘴，好像没什么别的涵义，只是对阿笙规劝道：“你也知道我的情况，以博陵崔氏嫡长女的身份，风风光光嫁到合两姓之好的李家，十里红妆。当时送嫁的场面便是说成万人空巷也不为过，不知道多少女郎艳羡，可到头来不过是无子被休的凄凉场面。我是个彻彻底底的失败者，只是一个令娘家人蒙羞、让他们提到的时候头都抬不起来的累赘。”

“所以，”崔姑母最近很少说这样一长串话，静静喘了两口气，才接着道，“阿笙，你一定不要学我。侍奉婆姑、勤俭持家，对夫主温言相待是出嫁的新妇一定需得做到的事，便是他做了什么对不住你的事情，你也要宽宥原谅。就算再委屈再难过，也不要轻言发泄出来，在心里默默忍耐。等你熬到年纪大了，若是夫主或儿子有出息，你也被封为一个老太君，那时候好日子就来了。”

讲到了这里，崔姑母紧紧钳住阿笙的手腕，牢牢注视着她：“你须得记着，一定要有自己的儿子。若是生不出来，就从人牙子手里买一个替你生。待到生出来之后，去母留子，在这件事上，万万不可有不需要的仁慈之心。我就是在此道上听信了崔大夫人的话，非得执着于要一个从自己肚子里面爬出来的，结果吃了大亏，现在已是悔之晚矣。便是这孩子与你不亲近，你也是他的嫡母。碍于孝道，他必然会好好尊敬你。”

“你记住了吗？”崔姑母咬着牙，似乎是把生命最后的力气都燃烧，用在说出这一番话上，“一定要有一个儿子。”

然后崔姑母就卸了力，好像已经心满意足了，她还有心回忆起旧事来，“那时候我岁数小，躲在屏风后面，悄悄看着李家这个男郞，很是木讷，口齿也不甚清楚。父亲问什么话，都要犹豫好久才敢回答，还一直拿帕子擦汗。父母说这人胆子太小，恐怕难成大业，但我觉得不要紧，他能一心对我好就成。后来私底下相看的时候，他一双眼睛都看得直了，说必然会永远爱重我、对我好的。我的丫鬟全笑出了声，但我那时候心里想的是，就他了。我不看重才华名声，却看重他这番心意。只要他能对我好就成。”

像是觉得当时的想法有趣，崔姑母嗤笑出声：“当真是年轻。便是图人什么，也不能图他对你好。不知道哪天他就会收去这份好，而那时候你就一无所有了。银子和孩子，却都是你手里牢牢攥着的，我当时却怎么也想不明白这个道理。”

伸出帕子接走崔姑母吐出来的蜜饯果核，阿笙揉揉自己被捏青的手腕，疑惑地问：“既然不能做到，当初为什么还要承诺呢？”

崔姑母轻轻笑起来，又摸摸她的头发，“都及笄快要嫁人了，怎么还是一团孩子气？”

崔姑母自嘲一笑：“不过，我当时也是像你这般认为的。也是到最近才明白过来，想来我这么一大把岁数，想起李垂文的时候，居然还是又怨又恼，也是愚蠢至极。好在总算在咽气前，想明白了这个道理。”

“我相信他花前月下，对我做出承诺的时候，是真的认为会永远都爱重我、尊敬我的。就像当初，我犟着脖子对父母说绝不会后悔的时候，也是从未怀疑过自己的决定。”崔姑母又捻着一颗蜜饯，送到嘴里抿着，“可是人终究是会变的，你不能拿着他从前说的话来质问如今的他，因着这已经是两个人了。就像当初我觉得这果干腻人，一辈子都不会喜欢，可是现在年纪大了，反而觉出它酸甜味美。”

“不过是岁数小的时候太一意孤行，觉得自己永远都所向披靡、认定了的事情就不会改变。可是一辈子实在是太长了，我连身边人是怎么样的都看不穿，连我自己的命运都掌控不了，不过是断梗浮萍。又怎么能轻言永远不会后悔呢？我自己都做不到的事情，怎么能让别人替我实现？”