霍天赐离开侯府，二夫人就匆匆忙忙地追上霍天北，未语泪先流，“四弟，我和锦安能不能留在正院？我求求你了，别让我们母子两个跟着太夫人走。”说着话，跪倒在地。

“娘！”霍锦安赶过来，神色特别复杂。他完全不明白一切因何而起，也就不能说祖母、父母的做派到底是谁对谁错。

“你给我跪下！”二夫人用力拉着霍锦安的手，“求你四叔，让你四叔答应我们留下来。”语声悲切而强势。

“……”霍锦安心中不愿，踌躇半晌，还是遂了母亲的意思，慢吞吞跪倒在地。

霍天北略一思忖，无所谓地道：“二爷是不可能回来了，你们想清楚，若是坚持留下，我不反对。”

二夫人挂着泪珠，抿出一朵脆弱的笑，“多谢四弟，多谢四弟！”

霍锦安仍是一头雾水。待霍天北转身走后，忙不迭扶起二夫人，已经委屈得要哭出来了，“娘，这到底是怎么回事？您为何要这般低声下气？祖母又为何被撵到了西院？”

“等会儿我再跟你解释。”二夫人拍了拍衣裙上的尘土，拉着霍锦安快步回房去了。

霍天赐一家各自的去向，自是不能瞒过顾云筝。听得霍天赐即日就住到了凤之浣家中，她发笑之余，很为秦阁老发愁——这要怎样周旋，才能堵住凤阁老那边的人的悠悠之口。

不知道霍天赐知不知道，他这么做，应该是正中霍天北的下怀。

管事们隐晦地询问顾云筝，对西院那边是不闻不问，还是一如既往。顾云筝的答案当然是后者。她不会在寻常小事上刁难太夫人，正如太夫人从不曾在小事上苛刻过她。

回想整件事，顾云筝觉得自己与太夫人各有不足之处。她错在大意，这就不需说了。太夫人则是被多年来的心结打击到了，听得人提及妾室扶正的事就开始惊怒交加失了分寸。事情做都做了，就不该怕人说，越是心虚就越是为难自己。

谁都明白这道理，做到的人却太少。幸好如此。否则，坚不可摧的人就太多了。

贺冲、徐默足足忙了三日，才将霍天赐、太夫人、二夫人在外经手的所有产业全部接手过来，之后又召集了十名账房先生核对、清算账目，不宜留的铺子田产转手他人，只留了账目清楚、无伤大雅的继续经营。

顾云筝趁这机会，把内宅不宜留着的管事仆妇逐一打发了，找了新人补上空缺。

下午，依然是没事人的样子，出门去了北大街的宅子，见汪鸣珂。

燕袭也跟来了。

汪鸣珂有些惭愧地道：“酒楼的事都是燕袭跑前跑后的张罗着，我便是再用心，也不及他精通这些。”

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