“那就行。”顾云筝指一指桌案对面的椅子，“坐下，我问你几句话。”

李妈妈神色稍敛。

顾云筝一面继续写字，一面语声和缓地道：“府里有不少管事妈妈是从西域跟着来到京城的，我要是想打听什么，如今争着抢着告诉我的大有人在。但是那些都不是侯爷身边的人，所知道的未必是实情，我不想听来听去听不到事实，反而误会侯爷或先太夫人。所以，有些事还是要问你。”

李妈妈恭声答道：“是，奴婢明白。”

“你曾服侍过先太夫人，在你看来，先太夫人是个怎样的人？”

李妈妈当然明白，顾云筝不是要她夸赞太夫人，而是以一个旁观者的身份对太夫人做出一个大略的评价，慎重地思索片刻，低声道：“先太夫人为人爽朗，性情纯良，有些倔强，还有些傲气。我从七岁进霍府，到十几岁被派去服侍侯爷，没见她跟谁低过头认过错，性子棱角有点儿重。老太君对先太夫人很和气，老太爷对先太夫人却是颇有微词。”

“太夫人呢？”顾云筝放下毛笔，亲自动手磨墨，李妈妈要起身帮忙，她打手势阻止，“那时候她还是秦姨娘，平日是个怎样的做派？”

李妈妈又思忖片刻，“就是个妾室该有的样子，平日谦恭柔顺，偶尔犯些过错，有时惹得先太夫人与老侯爷争执不下，害得先太夫人被斥责善妒。”

顾云筝细想了想，笑。的确是，妾室该有的样子，就是该谦恭柔顺，偶尔犯错。了解了当初霍府妻妾的性情，她就想不通一件事了，“先太夫人怎么就任由侯爷被养到别院去的？就没设法把侯爷带回府中么？”

李妈妈神色有些苦涩，“那时我年纪还小，只是记得听要好的小姐妹说过，先太夫人一再给老侯爷去信，老侯爷又一再给老太爷写信，老太爷回信时告诉老侯爷，说要是把侯爷那颗灾星接回府中，他就搬出去住。老太君那时还在世，也舍不得侯爷，却爱莫能助。后来，先太夫人思子心切，对老太君说膝下只有长子陪伴，日子太孤单，要将二爷、三爷养在膝下。老太君同意了，老太爷也不能说错，二爷、三爷就搬到了先太夫人居住的正房，大概住了三四年吧。只是从那之后，老太爷不允许先太夫人去看望侯爷，老太君看着他们暗中较劲多少年，到那时也懒得管了。”