路上，二夫人询问随行的丫鬟金钏：“吴妈妈与梁妈妈有没有按我的吩咐行事？”

金钏忙道：“夫人放心，她们是跟随您多年的人了，自然唯命是从。”

“那就好。”二夫人冷冷一笑，“给她们二十两银子，十两用来十五一早交到四夫人手里认罚，余下的十两是我赏给她们的。到时候四夫人必会乱了方寸，分派不出人手去请那些没到的人——你准备好送请帖的人，要找些能说会道的。”

这样一来，在太夫人那里是虚惊一场，顾云筝却会被外人嗤笑办事没个章程、不懂礼数，关键时候还要她出手相助。顾云筝被人这般诟病，太夫人就会念起她的好，不会再冷眼相待了。

金钏却觉得二夫人绕的弯子太大，仗着胆子道：“若是如此，倒不如在饭菜上动手脚……”

“闭嘴。”二夫人斥道，“厨房里的人都是见风使舵的，用不得。再说，就算她们听我的话，饭菜出了差错，一查就知道是怎么回事，到时太夫人只会怪我不识大体，在大喜的日子给她老人家添堵。那样我岂不是要一直坐冷板凳了？”

金钏连忙告罪。

转眼到了四月十五。

早间，顾云筝将房里的大丫鬟唤到面前，包括堇竹、连翘在内，共六个人。她们今日要负责的事早就安排好了，此刻还是要叮嘱几句。

思烟与别人一样诺诺称是，心里却依然疑惑不已——吴妈妈与梁妈妈的事情，夫人一直也没做出安排，难不成是想在事后查明，向太夫人告二夫人一状？真这么想的话，夫人可就太天真了，二夫人固然有错，可她办事不力也是事实。

正这样想着，小丫鬟在门外通禀：“吴妈妈、梁妈妈等几个管事过来了，说有要事通禀。”

别的管事应该是被吴妈妈、梁妈妈怂恿着过来的吧？思烟偷眼看向顾云筝，心说你要是应对不当，这一大早就沦为笑柄了。怪谁呢？早就提醒你了，是你不知轻重。

吴妈妈、梁妈妈挂着笑，施施然走进门来，跟在她们后面的四个管事一头雾水。两个人对她们说四夫人有事吩咐，可以往都是正房里的丫鬟传话给她们，今日也不知是怎么回事。

顾云筝坐在罗汉床上，神色悠闲：“吴妈妈、梁妈妈长话短说，我赶着去给太夫人请安。”

吴妈妈笑意更深，笃定顾云筝便是气急败坏也不会喊打喊杀，今日可是太夫人的五十大寿，稍有点儿脑子的都不会触霉头。只要说完事情，走出这正房，她们就能去二夫人的铺面里当差了。

梁妈妈与吴妈妈想的一样，道：“奴婢两个这几日做事颇觉吃力，使唤不动下面的丫鬟婆子，每日着急上火，头脑不清，竟忘了将夫人交给我们的请帖送到各家内宅。我们知道这是犯了大错，急赶急地准备好了银两，前来认罪。”语必，取出一个钱袋，交给春桃。

吴妈妈连声附和着，也取出一个钱袋送到春桃手里。

春桃气得眼冒金星，恨不得用手里的钱袋子砸死她们。

“是为这件事啊？”顾云筝慢条斯理地道，“还以为你们要到晌午才会到我面前说明呢。”她看向气得粉脸通红的春桃，安抚地一笑，指了指站在门口的四个管事，“四位妈妈这些日子当差尽心尽力，把十两银子给她们去平分。”