司宜春在旁听着不禁翻了个白眼：“至于吗？训两句得了，这么没完没了有什么意思，一个巡城兵丁还能保你个进士不成。”

苏长越走在外侧，当时与那兵丁擦肩而过，他原不欲管这闲事，因小兵丁的嘴确实欠了些，但见那举人上纲上线到了这地步，忍不住了，出声道：“我听清楚了，他说的是九成，原也没有说错。”

举人怒目瞪他，冷笑：“要你充什么好人？都九成了，和‘都’有什么区别？你这意思，倒是我还冤枉他了不成！”

……

同他斗文的另一边的举子们哄笑起来，同他站在一边的同伴们也面色古怪，终于有一个出了头：“志柏，我们这回应考的有三千多人，照往年看，最终上榜的大约在三百名左右，十取其一，不幸落榜还乡的可不就是九成吗？”

这出头的是个熟人，正是会试那晚接司宜春话要排在他之前的那个举人，三十来岁，名唤甘修杰，南直隶金陵人氏。

那举子脸色一下涨了个通红：“……哼！”

居然赌气甩手便走了。

被晾在当地的甘修杰无奈摊手：“志柏这脾气——好罢，我又得罪了他一回。”

“这等心眼比针尖大不了多少的人，得罪他又怕什么！”司宜春接话。

被这一打岔，文也斗不下去了，两拨人马意已阑珊地分别散去，巡城兵丁们乘势也忙走了。

甘修杰落在最末，向苏长越等三人拱拱手：“告辞了，叫他们拖着我斗文，闹得我现在饭都没吃，我得赶着去祭五脏庙了。”

司宜春忙邀他：“甘兄，我们也正要寻地方吃饭呢，一起便是，我请客！”

甘修杰跟先那帮举子本也不是很熟，犹豫片刻，便欣然应诺，脱离了他们跟苏长越等混到了一起。

四人寻了个酒楼雅座上去，考生们凑到一起，话题绕来绕去总免不了又绕回会试上去了。

司宜春张口就道：“我可比你们都有把握。”

梁开宇鄙视地斜他一眼：“因为你跟文圣许了愿？”

司宜春哈哈拍他的背：“知我者，梁兄也！”

甘修杰笑道：“那看来我的把握也不小了。”