“娘，我在门口遇着洗墨了，大哥要把他撵走，李全在，我不好问，但我估着洗墨肯定把我找他问牵机的事全倒给大哥了。”

张老太太面上闪过一丝凶气：“老大的手脚太快了，这头让人买棺材，那头就把洗墨关了起来，还让人彻夜看守，叫我们寻不着一点儿机会。否则，只要洗墨闭了嘴，那就再没别的证据能拿我们怎样了，巧巧也用不着走。”

张兴文的不安翻了倍，变色道：“娘，你的意思是，大哥知道了？”

“应该就知道洗墨告诉他的那点罢。”张老太太想了想，道，“你别怕，洗墨和你说的时候并没第三人，巧巧又替你瞒得好好的，这点证据就算坐实了，也不算什么——不过，我想应该是了结了，连银秀都叫一起送回去，该罚的都罚了，便是他再心疼那毛丫头，也只好这样了，没得还为了她闹得没完没了的。”

张兴文让这么一安慰，心头悬的那口气总算松了点，跟着就听张老太太继续道：“三儿，我跟你说，做人可得有良心，巧巧这回的罪，有一半是替你受的，你得记清楚了，往后有了出息，说什么也不能忘了巧巧。”

张兴文忙拍胸脯保证：“娘放心，我和妹妹是一个娘亲生亲养的，我要有了好处，自然先紧着妹妹，难道还会偏别人不成？我知道妹妹今番受了委屈，等往后，我一定给妹妹寻个如意郎君，叫妹妹下半辈子都过得顺心遂意，才算补偿了妹妹。娘要不信，我现在就赌个咒——”

张老太太忙道：“好孩子，我知道你心疼妹妹，不是老大那等冷心肝的，你有这份心就够了，一家人，谁还要你赌咒发誓的。”

张兴文又去安抚妹妹，作好作歹，许了无数个愿望与她，终于把张巧绸劝得止住了泪——她也是哭得累了，被丫头扶着起了身，去自己房里休息去了。

张老太太虽然视儿子如命根，毕竟也心疼女儿，见女儿离去，叹了口气，语重心长地道：“三儿，以后可不能再这么鲁莽了，那毛丫头的万贯嫁妆虽然瞧得人眼热，娘想着也动心，可总得想一个万全的法子，才好下手。哪能像你这样，娘不过同你闲话了两句，你就这么去干了？”

张兴文摸摸鼻子：“都是洗墨那小子坑我，光说是什么罕见的奇毒，一点点就足以致人死命，我以为要下的分量不多，又是罕见的东西，一般人多半认不得，只当那丫头是得了什么绝症死了——哪知道是牵机，她能死成那个模样。唉，娘说的没错，那丫头确实命大得很，若不然，现在那万贯家财都归了我们了。”

想到与横财擦肩而过，张老太太也心痛得很，但事已至此，再想也是白想了，她只能叮嘱儿子：“你往后离那丫头远点，可别再对她下手了，这回幸亏你还留了一手，没自己出面——虽是这样，我也没太敢抵赖，只怕老大气狠了往深里追究，虽说我们没落下什么把柄，可你也知道，他干的就是这行，万一叫他查出什么来呢？那可难收场了，你和巧巧不一样，她将来找个好人家嫁了就行了，老大就是不喜欢她也碍不着多少。你男人家，得顶门立户建功立业，这就得指着老大给你铺路，他要是认真恼了你，不肯帮你，你靠自己可难得多了。”