钱夫人是知情识趣的老好人，她站了起来，推着王溪道，“老爷们如今在齐大人手下做事，王夫人这样照应我等们，倒叫我们不好意思。”

王溪笑笑，“夫人客气，哪里。”

钱夫人摇摇手，拉着王溪走到齐母面前，“老夫人可喜欢这一出？”

这听得最入神的是齐母和尤家姑奶奶两个，阿玖自己捧着一碟瓜子，歪在扶椅上，将众人都丢开了。老夫人久不看戏，却被这一出打动，钱夫人过来问，正值演到素琴被抢，旦角在戏台上惨声泣诉，她老人家年纪大了，易被其感，点了点头，眼里有些泪。

钱夫人扶着她老人家，虽是初见，却大为亲近的模样，“老夫人果是慈善人，才有这样悲慨。”

老夫人拉过她的手，大为赞同，“这被你说中了，我就是心软，临老了还是这样，所以府里不听戏，就怕伤心。”

挂着肘鼓子的乐师悬了悬臂膀，“哒哒”的肘鼓一声儿高过一声，最后又急又密，这一出秋莲击鼓，众人都瞧得入神。

阿玖索性站了起来，若不是满府女眷，她几乎要拍手叫好。

演到狱吏将素琴带上堂来，老夫人忽然拉了秦业他娘起来，“快快，我受不住了，这又要有好几天伤心。”

众人见齐母要走，也站起来相送，因正演到好处，待送到月洞，老夫人就招呼众人回席。

待回身看戏，后头突然听见一声急厉的叫唤：“翠如！”

女眷们都站住了，夜里头的小风一飕飗，戏台上钹锣的音调飘过来，周遭的树荫里头颤了颤，几只雀儿飞翘廊下，黄杨叶子飘摆着，月影子透着有些斑驳，底下是相扶的两个姑娘。

“妹妹！小……小姐！”

府丞太太后头奔出一个丫头，王溪此时瞧清了那丫头的模样，立时明白过来。

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