“李妈妈，房妈妈。”

“夫人。”

王溪敛了笑，端了些架子慢条斯理地对着二人，“既是入府不久，这一遭就先记着，你们二人日后再辛苦些，将这里头的规矩都讲明白了。念是初犯，就先各赏二十板子，也给大家提个醒。”

两人将她的话嚼了嚼味道，就知道这不是商量的语气，连忙磕头应承。

这确是一番盘马弯刀的做作，刀刃亮出来，刀背砸一记，便不觉得疼了，只是萱香尤嫌太重，哭声顿时呛出来。

莺如横了她一眼，她此时面颊同时节里的榴花一般颜色，她也不遮着，神情有些决然，她跪伏下，大声道，“奴婢谢夫人。”

萱香顿住了哭，斜了一眼，这对家是认了，她一人是掀不起风浪来，一下子软到在地。

两个妈妈四下里召唤婆子，将两人拉起来带走，既事已告阕，王溪摆摆手，示意都散了，同菖蒲等人往西院里头回。

避着日头，挨着前檐底下灰白砖面的清水墙走，菖蒲一边扶着她主子，一边脚底下稍带快了些，见同后头的隔得远了，压低声道，“夫人，我这心里有些顾忌。”

王溪知道她心里所想，却不以为然，只答了三个字，“他不会。”

菖蒲很纳闷，她有些疑惑，继而又开口，“她如今在跟前，哭哭啼啼的，即便她不说，那也同说了别无二致。我是担心老爷心里搁不下，反因这事同恁生了嫌隙，这可如何是好？“王溪低头一哂，“我说的便是你老爷。”

这还未到端阳，天气就有些热，用湘西春天里制的宝尖炒了一盘玉兰片，又用古丈的银耳同金针入了汤，都是不是油腻的东西，同菖蒲两人坐在里间吃了，丁瑞家的从外头过来要回事儿，见房里正摆饭，她不慌不忙，就亲自先来服侍。

王溪向来细嚼慢咽，搁了筷子，也不摆主子的谱，“妈妈有事但说无妨。”

丁瑞家的“哎”了一声，在边上站定，“那两头的板子赏过了，都是没下重手的板子，新来的那个倒是没吭声，只闻梅轩那个哭天抢地的。”

王溪点点头，不做道理，饭罢商量端阳节后的戏酒，待交了戌正，却来了一个客。

这客不是别人，竟是古姨奶奶。

阿兰进到屋里来，跟在后头的是梅村，手里头捧了一个大布包裹，阿兰手扶左腰裣衽为礼，做得还算不坏，比初来乍到之时要有模有样，竟也有些大家妇女的派头，想来是有些志气。

但一开口，措词还是老样子，她偷瞄了一眼王溪，话说得有些紧张，“夫人，我将那些要验的东西带来。”

梅村照旧很妥帖，梳得光溜整齐的头，上头插了一支素钗，将包裹解了开，里头是垒在一起的皂色缎帮面的薄底压缝靴，靴面上除缎纹之外无有装饰，灯下粗粗一看，缎面是严丝合缝，瞧上去簇簇生新。

--