这话回得很突然，满屋里的眼光都不由得交到这新婢身上，她咬着“采兰树萱”这四个字，慢条斯理，念得如读书识字的小姐一般，这时齐靳也不免抬头看了她一眼。

这四个字原是“生子，养亲”之意，而萱草又相传能使人忘忧，王溪瞧这模样就知道是不安分的，她只作未觉，对着汪妈妈道，“你再挑几个实诚的，平日里头肯做事的，给新人送去。”

萱香见夫人没有理会，心里难免失落，眼珠子一转，见齐靳的眼风也没有顾她，更是有些窘涩。她本生得比旁人出佻，在谈吐人情上也相当留意着，一直存了张算盘，适才那一眼发觉齐靳哪里像官场里的大老爷，潇洒气派同戏文里头的后生一样，恰巧自己小姐弱些，就愈发有些活动了，想露个脸面。只是眼光再挪动些，见端坐在一旁的王夫人气态端庄，一张鹅蛋脸面含笑谦和，自有一派大家风度，那立在旁边的婢女也甚有风采，那一番要让人“惊心动魄”的心思就去了大半。

汪妈妈道了声是，她是看惯了场面的，这些小丫头的心思又如何逃得过，她不动声色的拉了两人的袖子，将两个新婢领到了柱子后头。

这两人一去，王溪转眼看着在一旁不知如何自处，似手脚都没有地方搁的阿兰，温和道，“妹妹以后若缺什么，或是有什么不顺心的，来告诉我就是。”

阿兰略抬了下头，相当恳切地“恩”了一声，此时她觉得应该说些感激的言语，但怎么想也想不出句客套话来，最后答了声，“我晓得啧。”见王溪正看着她和悦地笑着，既不熟稔，她尚接不惯眼色的，只好又闪开了眼低垂头去。

眼看过堂礼数这时也已差不多了，在一旁的齐靳突然站起了身，他言语平淡从容，“诸事既已毕，下午有几个立见的客，还劳夫人为余访置副室，母亲那里也还请夫人带去请个安。”

虽觉诧异，如今仆妇众多，王溪也很识体的，没有二话，站起身来行了个礼，“老爷讶宾为先，此间事情我自会料理妥当。”

齐靳颌了颌首，目不斜视，履步而出。

闲话一番，一行人将近寅初到了齐老夫人屋里，老夫人平日里头都要睡中觉的，今日早已是收拾体面坐在了厅中，她穿着一件茄花紫的宁绸厚褂子，微靠在一张紫檀木雕番莲云扶手椅上头，平日里头老夫人面上总是含笑的，今日两眉不舒，嘴角亦沉，意态肃然。

一番磕头道喜，老夫人皆未发话，妾侍是不能给堂上敬茶的，一时便僵冷下来，往日里亲戚若有这样的故事，王溪总是能从中圆和，只是今日齐母面上不善，她也见得事明，在一旁不作声。正在这时，暼见那穿堂后头的帘子面上在窗户外头照进的斜阳光里头无风自动，不时东面凸起一块，西面蠕动片刻，不知是何缘故！目不转睛地看了半天，却见探出半个脑袋，正是齐敏无疑。

老夫人喝了一口茶，润了润，“往后便安心住在这里，常言家和万事兴，服侍老爷是头一桩，只是内里的规矩不能乱，也没有眼里只存老爷，没有夫人这样的话。”

--