王溪见她已然明了，于是不再分晓利害，只安慰她道：“如今没有什么大事，她好歹也是官宦人家的小姐，你放心便是。”

阿玖背上都有些汗腻，悔之不及，她又是个倔脾气，不愿显出个怕事的模样来，只是面上称是，心里还是虚着，一时竟也安静了起来。

待送走阿玖，王溪将李妈妈同管事的一同叫来，虽未责骂，也着实叮嘱了几句，两人见这当家奶奶意态平和，丝毫没有显山露水的模样，心里倒生了一份敬意，他们做奴才的最怕碰到摸不清脾气的主，于是便不敢怠慢。

坐车回府已是夕霏映着霞色的光景，菖蒲留着跟她的小丫头，打赏了小厮的吃酒钱。那小丫头从绢布包里头展开一把钱，掌中一握又全并齐整了，用拇指甲一掐一个准头，发至众人手里头，小厮们“谢夫人”道了几遍，方走开去。

管事的汪妈妈已站在角门上候着，待王溪下了车就上来先搀住，只是眼风落在了后头打赏的小丫头身上，似乎欣然一笑。

王溪也很会察色，落得夸奖一句：“芰荷行事倒不像她这个年纪的，还是像你的缘故。”

汪妈妈喜形于色，更是殷勤了，“哎！怎么受得起夫人这话，我就是怕她从小娇惯着，不会服侍！如今见她的样子，总算是把悬着的心给定了一定。”

王溪含笑听着。

汪妈妈接着道：“厨房里的汽锅鸡我刚去瞧过，还有一刻便闷完全了，夫人一大早就嘱咐，我也从一大早就盯着。听丁瑞家的说夫人有内眷应酬出去了，虑到晚上又要到后头去尽孝心，我便将今日要回事的那些不要紧的都料理了，老夫人那里到角门这里问了几次，刚着了信，要不夫人现在就过去？天色也不早了。”

菖蒲冷眼里看着，心内大不舒服，她这是要讨好老夫人，自己主子身上着的衣服是外头沾过尘的，原是应该换的，这老货只想着自己办事光鲜，也不见体贴察微，但她也不得罪，笑盈盈地开口：“妈妈先同我们到屋里吃杯茶，夫人身上还穿着外头的衣服，待换过衣服再去也不迟。”

汪妈妈眼色一变，又暼了夫人身上，绿纱地氅衣袖口的镶滚有些尘污，知道自己失察，突然转了狠戾，背过身去对着芰荷道：“就说你不周到，夫人身上怎好落着灰？”

这一句也是逾越了，如今做主人的还没发话，这做娘的如何能管教？

王溪进屋换了一件家常雪青地的袍衫，外头罩了件秋凉时节的褂襕，同菖蒲还有汪妈妈一道往老夫人院里头去。

老太太屋里正是热闹。

一进门，齐斯向王溪作揖：“见过嫂子。”他今日着一件雨过天青的锦缎长袍，风采斐然。

王溪笑道，“小叔最是多礼，我倒不好意思了。”

正说话间，面前又有一位向她作了个揖，“见过嫂子。”那声音清脆俏皮，抬起头来，笑盈盈的两弯月牙眼，配着一对深嵌的酒窝，一张丰润圆圝的脸面，十足是一副讨喜模样。这位着了一件镶滚彩袖簇新的藕荷对襟子，下面只露着酱紫绣如意纹样的裙摆，正是齐靳的妹妹，齐府的大小姐齐敏，小名唤作睿儿。

众人见她这副模样都先笑开了，王溪走过去，将她扶起来，“在北地也不学做个娇小姐，倒学成了个外场人物。”

齐敏亲昵地将头枕在王溪的褂襕上头，“嫂子见我回来，还在忙内家应酬，大哥哥忙也就罢了，嫂子也不见人影，我心里头怪闷的，原以为回府你们都巴巴地等着我呢。”