老九年纪小，不像其他皇子们有夺储野心，想着巴结东正侯而来亲近皇后，所以鲜少到坤宁宫走动。

九皇子见了皇后，跪地磕头，十分乖巧：“儿臣叩见母后。”

“地上凉，快平身吧。”

皇后娘娘很是慈爱可亲，待九皇子从地上起来，她便拉了九皇子的手向宫内走去：“告诉母后，今儿怎么突然到坤宁宫来找哀家了？”

九皇子小心翼翼扶着皇后，道：“儿臣就是来看看母后。”

“你倒是有孝心，那好，陪母后去用点点心去。”

皇后牵着九皇子的手在前头走着，安沉林在后头卑躬屈膝地跟，紧张得手心出汗，一个不注意，脚下便绊了一跤。

安沉林哎哟了一声，皇后和九皇子都回过头来，安沉林立即跪在地上，吓得瑟瑟发抖。

九皇子紧张道：“母后，他……”

皇后道：“不碍事不碍事。”

遂又牵了九皇子的手继续朝宫内走去。

安沉林从地上爬起来紧跟其后，心想：皇后慈眉善目，是个通情达理的，自己向她陈情，她定然能够体谅的。

入了宫殿，皇后叫人上了点心，与九皇子一同吃着。

那点心美味可口，九皇子却食不甘味。

皇后已经觉察出九皇子一样，道：“老九今儿是怎么了？惴惴不安的，有心事？”

“没……没，”九皇子说着瞅了安沉林一眼，又觉不妥，道，“母后，儿臣确有事找母后。”

九皇子说着，下了桌，跪伏于地上。

皇后起身走到一旁炕上坐正了，微笑道：“说吧，什么事？”

皇后心想，九皇子一个小孩子家能有什么事？他所求之事定然都是好解决的，于是摆出一副慈祥和蔼的样子来。

不料，九皇子却道：“先请母后饶恕儿臣和安大少爷先……”

“安大少爷？”皇后蹙起了眉头。

九皇子拉过一旁的安沉林一起跪下，安沉林摘了太监帽子，向着皇后磕头。

九皇子道：“不是儿臣有事求母后，是安大少爷有事求母后，安大少爷是儿臣的好朋友，所以请母后看在儿臣的份上，帮帮安大少爷吧。”

皇后看向地上的安沉林，冷声道：“抬起头来。”

安沉林抬起一张清秀俊逸的面孔，皇后的眉头蹙得更深。

是的了，这安沉林她见过一面的，花畹畹曾带着他入宫来拜见皇太后。

今日再见，皇后不禁在心里赞叹，果是个冰雪聪明灵秀可人的孩子，可偏偏是国公府的大少爷……

皇后道：“下跪何人，报上名来。”

“小的是安护国公的孙子安沉林。”安沉林报上名姓。

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