顾琳听在耳中，虽是自己的亲娘，却不由自主的打了个寒噤。她昨日是戏谑嘲讽姜红菱四处招蜂引蝶，但也不过是为图口头痛快，与她找些麻烦和不自在罢了。姜红菱同顾念初只做了三日夫妻，但好歹也是侯府中人。如今眼见母亲竟打起了个这个注意，她心底蓦地生起了一股森森寒意。

顾琳勉强一笑，问道：“母亲的意思是？”

顾王氏也不看她，望着对过衣橱边的自鸣钟怔怔的出神，说道：“世间寡妇再嫁，也不算稀奇。”

顾琳小心翼翼道：“然而她是个寡妇，齐王是何等尊贵的身份，只怕不行呢。何况，她是姜家的姑娘，这改了嫁，同咱们家只怕就没什么干系了。”

顾王氏笑了笑，转着手中的玫瑰念珠，说道：“王爷身份尊贵，但总归是个男人。她是姜家的姑娘又怎样，进了顾家的门，就是顾家的人。若是顾家助她攀上了高枝儿，她谢咱们还来不及呢。”

顾琳听得心惊，越发不敢说些什么，少坐了片刻，便随意寻了个由头，走了出来。

顾王氏也不甚留她，着丫鬟送了她出去。

顾琳走出松鹤堂，日头重新落在身上，忽觉两手冰冷不已。

她嫁人离家之时，母亲尚在中年，经逢近二十年回乡重逢，几日相处下来，她竟有些不敢信这个满心算计的老妇，是自己的生身母亲。

她的确也把持子女婚事，但归根结底，也终究还是希望子女生活顺遂。但据顾王氏的言谈，仿佛底下这些小辈皆是能用的棋子，她眼中只要维持侯府的体面与运道，子孙如何，全然不在心上。

顾琳忽然有几分庆幸，他们一家子要迁到外头住去了，若在这里留下去，那一双儿女在顾王氏眼中，也还不知会是个什么样子。

她步履匆匆，向着秫香楼走去。

姜红菱出了松鹤堂，陪着顾婉回馨兰苑。顾思杳随在她身侧，想同她说几句话，却碍着顾婉在眼前，只好作罢。

顾婉满腹心事沉沉，面冷如水，一路无言。

到了馨兰苑，她便头也不回的进去了，走到门上，却又回首向姜红菱浅笑道：“嫂子，这些日子，多谢你了。”

姜红菱心中微微有些异样，上前说道：“太太只怕有些不好，可要我去陪陪你？”

顾婉摇了摇头，说道：“不必了，太太这毛病，眼下怕是最不要见嫂子的了。嫂子，还是别去的好。”

姜红菱想及昨日苏氏那疯癫之态，也觉有理，便也作罢，看着顾婉进去，方才转步往住处行去。

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