姜红菱含笑道：“相托的都是极稳妥的人，老太太便放心罢。”

说话间，外头人便传报：“西府的二爷来了，给老太太请安。”

姜红菱心中一顿，手中的汤匙竟掉在了碗中，好在无人瞧见。她拿手巾擦了擦手，便遮掩了过去。

顾王氏听了，倒甚是欢喜，笑容可掬的同姜红菱说道：“这思杳近来也不知是怎么了，突然就惦记上我这老婆子来，时常往这边跑呢。”

姜红菱听在耳中，心里自然知道那是什么缘故，只是顺着她的话笑说道：“二爷孝敬祖母，那是理所当然。”

正说着话，却见顾思杳已自外头进来。他今日穿着一身藏绿色松江布直裰，头戴白玉冠，腰上系着镂雕云纹玉带围腰，足登云头履，步履稳健，器宇轩昂。

顾思杳登堂入室，走到桌边，向顾王氏打躬问安道：“给老太太请安。”

顾王氏上了年纪，心里也喜欢见这些孙儿孙女常到膝下承欢，开怀道：“你倒是孝顺，这么一大早就来看我这老婆子。”说着，也不管他吃没吃过早饭，便吩咐丫鬟与他安放碗筷。

顾思杳本就有事来同顾王氏说，如今见姜红菱亦在桌边坐着，更不肯走，也就顺势坐了下来。

这祖孙两个说着些家常闲话，姜红菱在旁侧耳静听，顾思杳那清朗的声音不绝入耳，弄得她心中七上八下。

她低头摆弄着手中的汤匙，看着面前的牛乳鸡蛋粥，早已胃口全无。

顾思杳陪着顾王氏谈话，却一眼也不曾多看姜红菱。

顾王氏看着这个二孙子，俊美清隽，仪表堂堂，不觉就想起了那死掉的顾念初，心里颇有几分伤感。虽则侯府这边还有个顾忘苦，但到底是姨娘所养。时下嫡庶之分并无那般严苛，但顾王氏心里到底也不是没有疙瘩。

顾王氏打量了顾思杳一番，点头道：“眨眼间，你也这么大了。你大哥虽是去了，却也是成过亲了。前头赵氏与你说亲，是她不自量力，我所以才拿那样的话来挡她。其实你也不小了，该是成家的年纪了。不说即刻成亲，却也要相看着了。西府那边，只你这一个独苗，香火子嗣上可马虎不得。你可有看上的姑娘，不拘什么门第，只管告诉祖母，祖母与你做主。就是家穷些，不过多给些银子就罢了。就是你老子不答应，等祖母去跟他说！”

姜红菱听见顾王氏这番言语，不觉心头一紧，轻轻咳嗽了一声，便转头向如素低声道：“嗓子里发粘，倒碗杏仁露来。”

--