姜红菱说道：“所以我才说艰难给她听，也叫她儿子自己找事做。顾家穷亲戚多了，哪里接济的过来。只是一件，倒不曾料到李姨娘原来私下是放高利贷的。”

如素说道：“这欠债还钱，天经地义，就是有些利息，也是两厢情愿，奶奶倒怎么觉得不对？”

姜红菱翻了个身，说道：“他们是否两厢情愿，我不去管她。但李姨娘拿着官里的钱做人情，面上跟上头说是接济亲戚了，底下却拿去放债，何况还是放的高利贷。五分的利银，她也真敢要！里外里的充好人，叫上头以为她慈悲心肠，连本带利都私吞了。这些年，还不知吞了多少钱呢。那些还不起钱的人家，又不知被勒逼成什么样子。我说那菡萏居里日子也忒好过了，李姨娘就说管着家里的银钱，手里能落些，也不至到了这个份儿上。贪墨公银，账目作假，还在族里放贷，我倒要知道，这一次她还怎么翻身？”

第54章

姜红菱说了几句, 便闭目静想心事。

这几日里，她每日都到馨兰苑去襄助太太料理家务, 家中这些大小家人大半都被她收拾的服服帖帖。上到管事, 下到浆洗的婆子、看门的小厮，提起她姜红菱的大名, 无不又敬服。

任凭怎么积年老奸巨猾之辈，敢在她面前耍弄账目上的花招, 无论是钱货不等, 还是账目错漏，无一不被识破。

除此外, 她还另选了一拨人手, 日日上街, 将市面上一应货物, 大到家具器皿，小至胭脂水粉，乃至蔬菜鱼肉, 日用百货无般不有，陆续打听了行情，一一抄送回府。

却原来，姜红菱心中也知, 侯府家奴另有一积习, 便是采买们以次充好，虚报货价，以此来瞒昧私吞银两。那李姨娘心中大约知道些, 却为了笼络这些大奴才们，睁一只眼闭一只眼。

这却也是那李姨娘出身所致，本就是房里丫鬟，做了姨娘，也只是半个主子，生恐人看不起，不服她的管束，故而凡事不问是非，倒是先一头偏向那些有脸的家人那儿。

长此以往，家务是非颠倒，能干的不能出头，有脸的耍奸弄鬼，虽还不至于如苏氏管家那般混乱颠倒，但亦也是弊病百生。

自从姜红菱管事以来，她严查各处账目，绝不姑息养奸。这些家奴，起初还道这少奶奶年轻不经事，易于应付，虽经了馨兰苑那一场下马威，心底还有些不服。然而三五次交锋下来，众人只看姜红菱精明细致，头脑清楚，不管有脸没脸，一律赏罚分明。倘或是管事的亦或者有脸面的大仆人犯了错，不管有心无心，竟还罚得更重。她恩威并施，处事又是十分的公道，无可挑理之处，侯府众人皆佩服她这段才干，也都服了她的管束。

她将查处出来的管事，凡有意与她为难作对的，尽数罢黜，另选了几个忠心为上，老成能干之人出头。这些人，亦也是她前世，冷眼旁观，百般挑选出来的。

不止如此，她定下规矩，每夜她必定亲自坐了轿子，带了一众管事，四处巡查，探访那些上夜之人，看他们有无聚众饮酒赌博等事。查将出来，轻则打板子，重便驱逐出府。几日下来，侯府的门禁也严了许多。

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