陈竹抱起“小西红柿”，笑说：“春芽是不是长个了，重了。”

远处，姑姑早就一路小跑着过来，“娃儿回来怎么不提前打个电话哟，我叫你姑父去镇上接你咯。”

姑父一手接过陈竹的行李，笑呵呵的，“春芽儿，你快下来别累着你哥。”

春芽趴在陈竹肩头，抱着自家哥哥的脖子不肯撒手，傻呵呵地笑。

“这个时候回来做甚。”陈文国腰上伤没治疗彻底，落下了旧疾，如今走路还得拄拐。

饶是如此，老人也迈着颤巍巍的步子过来接陈竹。

“想回来看看。”陈竹抿了抿唇，岔开话题，“洪生哥电话里说家里的鱼苗苗都长大了，叫我回来吃鱼。”

姑姑也护着陈竹，“就是，竹儿回来一趟多好。到时候上了大学了，还不知道什么时候能见着一面。”

说起大学，一向沉默的姑父接了腔，“竹子，考试成绩还没有下来吧？”

“嗯。”陈竹淡淡一笑，“还有几天。”

“将来，是留在京城还是去别的地方——”姑父话还没说完，走在前头的陈文国哼了一声，“无论走到哪儿，都得有一颗报效祖国的心！咱们穷山穷水地方出来的孩子，哪个不是受国家政策照顾的？做人必须知恩图报。”

陈文国扭头看了陈竹一眼，叮嘱他：“莫忘初心。”

“嗯。”陈竹闷声应下。

夜里吃过饭，陈竹抱着春芽出去转了一圈。

寨子里的人都怕热，三三两两聚在树荫下乘凉。陈竹一路走在熟悉的小道上，耳边是家长里短，眼前是长长的水泥路。

风中，是炊烟飘过后，人间烟火的余香。

陈竹放下春芽，脱了鞋，赤脚踩上冰凉的水泥路。

“哥哥，哥哥。”春芽跟个小尾巴似地，拎着陈竹的一双鞋晃晃悠悠地追在他身后跑。

“穿鞋，凉。”春芽抱着陈竹的小腿，跟个缠脚猫似的。

“芽儿。”陈竹摸摸春芽的头，说，“你知道这条路是怎么修起来的么？”

春芽懵懂地点点头，“伢伢，嬢嬢。”

“嗯，是哥哥的爸爸妈妈，带着好多人一起修的。”陈竹半蹲着，说着春芽听不懂的话，“芽儿，哥哥是从他们修的这条路走出去的，你将来，也要从这条路走出去。”

“但是，你别学哥哥。”陈竹淡淡笑着，“不要被寨子外头的坏人骗。”

陈竹光着脚，抱着春芽，一步步走在窄窄的水泥路上。

他的父母魂埋此处，离家前，他也该到父母跟前走一走，也算有个交代。

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