赵如霜原本只是说客套话，听到秦雪灵反说她漂亮，心里也高兴，然而等屋子里的人开口，那点高兴便一寸寸消失。

夫人姨娘们，都在夸秦雪灵，完全没人夸她。

女孩儿都有攀比心理，尤其在美貌上，稍有姿色的女孩儿都不肯承认自己比不过别人。

赵如霜脸上的笑意淡下来，然而看到前方的姨母林夫人，便又赶紧扬起笑脸，故意摇晃秦雪灵的胳膊，亲热道：“瞧，我说得对吧，大家都说你美得很呢。”

秦雪灵害羞低笑，却未反驳。

“你们两姐妹，感情就是好。”林夫人招手，“灵儿，快到我身边来。”

秦雪灵便和赵如霜手挽手地走到林夫人身边坐下。

秦雪灵一来，自然成为屋子里的焦点。

坐在下首的二夫人周氏夸道：“大小姐天姿国色，也不知哪家少年俊杰能娶到我们雪灵。”

话一出口，林夫人的脸色淡下来，秦雪灵也露出愁容。

二夫人周氏一见两人脸色，便知道说错了话。曾经皇后有意和巩昌侯家交好，想和巩昌侯府联姻，让秦雪灵嫁给三皇子。

两家便定下这门亲事。

谁知最近宫中大变，淑妃被封为皇贵妃，皇后被禁足，三皇子一病不起，皇后母家被查出些许问题。

皇后一系迟早倒台，谁沾谁倒霉，林夫人最近就在为摆脱这桩婚约而四处奔走。

周氏在此时提起秦雪灵的婚配，当真哪壶不开提哪壶。

与二夫人不对付的三夫人曹氏暗笑，拿起一颗瓜子剥开，慢条斯理地嚼着。

周氏赶紧转移话题，“话说要开宴了吧。”

冬至宴，这么多人瞧着，林夫人压下心里的不快，道：“今日的冬至宴，大家好好团聚一番。”

众人称是，揭过话头。

“老夫人到！”

听到喊声，屋子里的女眷们纷纷站起身。

玉鼎阁大门处，巩昌侯府老夫人，穿着藏青蝠纹对襟长袄，头戴金缎碧玉昭君套，拄着鹿头拐杖，在张嬷嬷的搀扶下慢慢走进暖阁。

林夫人为首，秦雪灵、二夫人、三夫人在后，再是姨娘们，纷纷涌上来迎接。

“老夫人。”

老夫人环顾四周，皱眉，“怎么没见雪彤？”

雪彤是谁？

众人用眼神相互询问。

林夫人一愣，恍然想起，连忙道：“去接了，应该在路上。”

苏姨娘上前福了福身子，恳切道：“雪彤定是耽误了才没及时赶回来，老夫人恕罪。”

林夫人不大高兴，“都半个月了还不回来，今日也要大家等，那丫头……”

她看了一眼苏姨娘，想到不好落苏姨娘的面子，便把后面的话吞回去。