高超的武艺使霍天的气息整体向内收缩，像是一把随时等待出鞘的利刃。

“何事？”霍天语气沉稳老练，比起他的外形，他的声音更加附和他的年纪与身份。

周璧将指间的铜板向外一弹，铜板飞出，霍天一把接住。

周璧：“集结人员，准备出海。”

霍天：“好。”

周璧：“船队出海需要准备一阵，杨亥应该会先到，接下来我需坐镇青州，海外购粮一事就全交给你了。”

霍天：“好。”

佟孺林在不远处看着他们，他们的对话极尽简略，这是这二人之间的常态。在佟孺林的印象中，似乎每一次，都是周璧下达命令，而霍天完美执行，周璧从没有多一句的叮嘱，他们之间也少有闲谈与废话。

佟孺林投奔青州军的时间远远晚于霍天，事实上，霍天几乎是最早一批与周璧结识的人。他们相识之时，周璧还只是一个小小的逃犯，而霍天早已名扬天下。周璧到底是如何笼络了霍天为己所用，谁也不清楚。

像佟孺林这种后期投奔青州军之人，大多是为了钱和权力。但是霍天是个彻头彻尾的武痴，他对金银和权力都没有丝毫的兴趣，但他还是坚定地留在了周璧身边。

他不像是周璧的属下，他们之间比那更近，但他也不像是周璧的亲友，他们之间比那更冷。

如果一定要找个“关系”来形容他们，佟孺林觉得，他们更像是主人与自己最熟悉的兵器，多年的磋磨与历练，使得他们几乎融为一体，永远面朝同一方向。

时间不知不觉流逝。

转眼又是几日过去。

典当行里，戴王山有点不耐烦了。

“这城里的人还真是能忍。”戴王山翘着腿，手往桌上一拍。“曹宁，叫人去茶楼酒肆弄点事情出来。”

曹宁刚想动，被肖宗镜叫住。

“站住。”他站在门口，望着安静的院落。“不能去。”

戴王山：“放心，我的人做这种事绝不会出岔子的。”

肖宗镜摇头：“看来留在这城里的百姓都已接受了青州军的‘脾性’，他们是不会闹事的。现在不能轻举妄动，粮仓被毁，城内竟然没有戒严，这个周璧……”他眼睛微眯。“不是泛泛之辈。”

“行。”戴王山站起身，伸了个懒腰，道：“一切全凭大人安排，下官这就告退了。”阴阳怪气地说完，戴王山奔着那装着六个娇妾的后院就去了。

姜小乙坐在桌旁，手拄着脸，望着肖宗镜宽阔的背影，默不作声。

日子就在这汹涌的暗潮之中，一日日过去。

不久后的某一天，傍晚时分，王掌柜带来一个人。此人进了典当行，给肖宗镜和戴王山各行一礼。

“卑职见过二位大人。”

姜小乙在出征当日见过他，这是杨亥手下一名传令官。