这箱金子明显是事先准备好的，但一直没有机会给。箱子里有三百多两黄金，也就是近三千两银子。近年来大黎连年战乱，国库并不充沛，但本朝向来不吝啬官员俸禄。永祥帝为了杜绝官员腐败，还专门设立廉银，补贴他们的生活。廉银数量根据各地财政情况不同略有出路，像丰州这样的商业重地，一个县令一年俸禄加廉银算下来，也能有个几百两银子。是以，刘叔范这套说辞的确无可挑剔。

但肖宗镜知道，这些绝不可能都是廉银，可他现在已经无暇顾及这些了。

他拿了一块金锭，对刘叔范道：“这就够了，你先回南赤湾，我另有事情要办。”

肖宗镜离去后，刘叔范将师爷招呼过来，琢磨道:“你说他这是什么意思，是不是嫌少了？……要不再加些吧，这三百两金子确实也太寒酸了，我为了顶蔡清的缺，往上面花的可远远超过这个数。”

师爷捋捋自己的小山羊胡，道：“我听说这本是个油盐不进的主，没想到竟会主动要钱。咱们先别急，免得被他抓到把柄。先小喂一口，明日过后视情况再定。”

刘叔范叹了口气：“但愿一切顺利，早些把这瘟神送走，我们也好过逍遥日子。呵，这也真是个怪人，一个侍卫而已，死就死了，竟还要如此大费周章交换什么人质。折腾一晚上，热的得我一身汗，唉……”

师爷见状，连忙叫人拉了马车过来，一边给刘叔范扇风。

上车前，刘叔范抬头看了看天，抱怨道：“可真闷。”

师爷：“可能要来风了。”

刘叔范的马车渐行渐远。

牌楼旁，一间已经打烊了的药铺二楼，一人靠窗站着，窗缝微开，吹进了几缕潮湿绵腻的晚风。

另一边，肖宗镜已经回到关押裘辛的民宅，他没管裘辛，而是先把那对夫妇放回了卧房。

说起来，这对夫妇也算倒霉到家了，平白被姜小乙盯上，晕了三四天，脸都已经脱了相了。肖宗镜点了他们二人的穴道，低声道：“再有半个时辰你们便能醒了，情急之下冒犯二位，也是不得已为之。这个留给你们，就当是我们的赔罪了。”说完，把那金锭放在他们床边。

然后他去柴房，带走了裘辛。

天亮了。

这一日阴云密布，全不见太阳的影子，空气越发潮闷。

正午时分，肖宗镜在府衙吃饭，刘叔范陪同，一阵大风竟然把窗户给吹破了。

院子里的树叶七七八八飞到房中，刘叔范哎哟一声，叫道：“快快快！来人！把窗子补上！”

下人们忙前忙后，肖宗镜走到院内，狂风将他的衣摆吹得猎猎作响。他望向头顶青黑色的天，空中云层叠加，飘得极快，浓云深处不时发出浑厚之音，像是藏匿着无数凶兽，准备肆虐而来。

“这天气……”

刘叔范顶着风来到肖宗镜身边，解释道：“大人是北方人，又是内陆人，不习惯这种飓风天，我们这年年都有，没什么大事。”