掌柜连连作揖：“一定一定。”一边催促店小二，“快收拾房间，备好酒菜！”

张铨又对谢瑾道：“大人，这客栈还是普通了些，其实公孙大人府上——”

“不必了。”谢瑾断然道，“这离衙门近，方便查案。”

张铨道：“是是，大人请放心，公孙大人已经吩咐过了，查案的事小的们一定全力配合。天色已晚，小的们不打扰大人休息了，这就告退了。”

张铨带着几个手下走了，谢瑾对掌柜道：“将酒菜送到房间。”

他们上楼许久，肖宗镜仍坐在原处，喝完了半壶茶，才结账离开。

角落里，一个不起眼的年轻人目送他离去，正是之前那名过路人。他穿着粗麻衣裳，戴着头巾扎着腰带，像是个伙计人的打扮。

店小二最先注意到他。

“小乙！”

年轻人笑道：“汤哥儿。”

“你什么时候来的，怎么都不知会一声！”

“来了很久了，见你在忙，就没叫你。”

汤哥儿无奈道：“没办法，来了两个当官的，一堆人忙里忙外，生怕出差错。”

小乙道：“瞧见了。”说着，从怀里掏出点碎银，“今日多赚了点，请你吃酒吧。”

汤哥儿登时开心起来。

他跟姜小乙认识刚刚两个月，据姜小乙自己说，他本是闽州人，一年前闽州被叛军占领，大量难民逃亡外地，他就是其中之一。他一路逃到齐州，在赌场里谋了个跑腿的差事，因为手脚麻利，性格又大方讨喜，短短时间内就交了不少朋友。

汤哥儿愉快道：“你等着，今日后厨剩了点腌肉，我去切点给你。”

“不用了，随便与你聊聊，刚刚那两位官差住到哪间房了？”

“自然最好的玄字房，原本是有住客的，掌柜的刚刚赔了银两给送走了。”

姜小乙想了想，又道：“看张捕头那点头哈腰的模样，这二人想必来头不小吧？”

“听口音像是北方人，具体也不清楚。”汤哥儿看看周围，压低身子小声道，“下午衙门口吵吵闹闹的，好像是有人来查太守家的案子了。”

“哦？”姜小乙心中暗忖，北方口音，那就是京官了，太守家的案子……姜小乙想起什么，眼神里不自觉流露出几分憎恨，口头又问：“他们要住多久？”

“也没说。哎，管他们作甚，跟我们又没关系。”

姜小乙笑道：“只是有点好奇罢了。”

姜小乙与汤哥儿道别，走出客栈，绕进后面一条胡同里。他早就熟悉了这一带地形，很快找到一处隐秘角落观察。

玄字房。