周翰在出征前寄出家信,澧兰从此便要揪着心。他在信里安慰妻子说他们已非昔日吴下阿蒙,新38师全部换成美军装备,弹药粮食富余,且士兵训练有素,让妻子不必担心。他说他一有机会就给妻子报平安,会一直报平安到他回家。他坚信自己一定会回到澧兰身边!
的确,周翰兄弟从没打过这么富余的仗,从食物到医疗品一应具全的美军支援体制令他们惊讶。武器弹药粮食管够,不怕浪费。而且每个士兵都配备一个美式随身医疗包,里面有绷带、用来止血的磺胺粉、麻醉式镇痛剂吗啡、以及其它医疗物品,受伤的士兵在战场上可以施行自救。
113团已按照新编制补齐3000人,拥有三个步兵营、一个迫击炮连、一个平射炮连、一个通讯连、一个卫生队和一个特务排。仁安羌一战后,113团因为减员严重,一直被当做预备队使用。第二次缅甸战役开始后,113团作为进攻主力的支队和辅助力量,负责抄袭日军后路和侧背,四个多月以来一直没遭遇过硬仗,亦未遭受什么损失。
1944年3月1日,新38师与廖耀湘率领的新22师兵分两路,夹击日军第18师团占据的胡康河谷中心地带孟关。第18师团将第55、56联队成梯次配置,分别镇守孟关和其南部的瓦鲁班地区。新22师配属重炮团和战车营正面攻击孟关;新38师112团和113团负责掩护新22师左侧背;同时美军5307麦雷尔突击队2900人于孟关背后12公里处瓦鲁班地区,与新22师一起对日军形成前后围堵之势。
战斗开始后,38师即在大比河南岸截住日军准备包抄22师侧背的迂回部队。113团在右翼一路挥戈猛进,前锋进抵沙鲁卡道地区。而于正面强攻的新22师在孟关敌阵前受阻,四天打下来,伤亡惨重,寸步难进。美军第5307突击队在占领瓦鲁班南彼河渡河点后,3月4日在日军18师团从孟关反转的长久56联队主力的强攻下,抵挡不住,只得放弃渡口向北撤退。
孙立人得知新22师困境后,果断决定留112团在大比河和日军相持,令赵狄指挥的113团暂时放弃攻击沙都渣的任务,调过头来,秘密迂回抄击孟关背后的日军要点瓦鲁班,以切断孟关守敌的补给线和退路。
抵达瓦鲁班后,赵狄将113团兵分两路:二营直攻瓦鲁班东南两个方向,一营作为预备队;三营攻占瓦鲁班南面的秦诺,切断日军通往卡盟的主要公路交通线。
机炮连猛烈开火,毫无间歇的密集炮弹把秦诺砸得稀烂,三营战士们开始勇猛冲锋。“打掉他!”排长在耳边嘶吼。周翰明白排长指的是对方的机枪手。周翰和经国枪法精准,大家都靠他们来解决敌人九二重机枪的射手。子弹削掉树叶迎面而来,扑的一声钻进人体,或是贴着地面乱窜,激起烟尘。空中有血雾飞舞,夹杂着草茎和树叶,到处在喷洒着火焰。周翰眼前雾气蒸腾,他伏在地上等候良机,30发的金属弹板供弹使九二重机枪的火力持续性差。
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