“这是什么？”

“一种能引起疾病迅速传播的药物。”教皇混浊的眼珠转了转，闪烁着恶毒的光，“你到北地之后将它倒在北地的河流中，附近城市的居民会出现瘟疫感染的症状。到时候你将这件事上报给神殿，不是可以将功赎罪，名正言顺回到帝都？”

“你下这种东西做什么？”艾尔文警惕地多问一句。

“你不觉得兰德尔陛下太碍眼了吗？”教皇冷冷一笑，“我愿意告诉你已经表达了我的诚意。圣子大人，不知道您考虑好了没有？”

“如果您不同意的话，恐怕我没有办法留下你了。毕竟这个秘密绝不能泄露！”

“你在威胁我？”艾尔文眼神骤冷。等他恢复身份之后，他绝不会留下这么一个阴险狡诈的教皇。

教皇眯起眼:“我以为这是谈判。”

艾尔文陷入了沉默，教皇的提议确实让他有点动心。他已经走入了死路，一旦进入几乎与世隔绝的北地，连为自己筹谋的可能都没有了。

将玛利亚和她腹中的孩子留在教皇手中做人质——在这点上艾尔文倒没有多想，他反而觉得不用让自己的女人和孩子跟随他一起受苦是件好事。自己携带毒药孤身前往北地，等待时机成熟的时候就“将功赎罪”。

教皇要借机除去兰德尔，他要回到帝都，听起来真是个非常不错、值得放手一搏的双赢主意。

艾尔文握紧了瓶子:“这种药没有解药吗？”

“没有。”

“万一我也感染瘟疫，被‘死’在北地呢？”

教皇:“你不用担心这种事。这种毒药对你这样的光明魔法师没有作用。越是光明元素亲和越强的魔法师，这种药的效果就越弱。”

“它只会影响那些卑贱的平民。”

艾尔文深知教皇并不可信，只是他如今实力与记忆都没有恢复完全，对于教皇递出来的这根橄榄枝，他不得不接！

“我答应你。不过你一定要替我照顾好玛丽亚和她的孩子。”

“你大可放心。”教皇掩住眼睛里那一丝算计，“我一定会好好照顾玛利亚小姐。”

……

程榭之在光明神殿主殿倾听信徒的祈祷。

主殿的光明神雕塑高高耸立，充分展露了帝国雕刻家们精湛的技艺，只是一点也不像艾尔文，当然更不像程榭之。但它的确是件出众的艺术品，为此程榭之婉拒了某位红衣主教重新雕刻神像的提议。

主殿汇聚的信仰极为浓厚，每天都有无数人来到这里祈祷，然后向募捐箱中捐款，据说这样可以赎减他们的罪孽。这是光明神殿几百年来不成文的潜规则，见程榭之似乎睁只眼闭只眼过去，神殿内的主教们更加猖獗。

系统:“……您真的不介意他们打着您的名号招摇撞骗吗？”