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霍凝雪走后, 竹溪回到宋棠身边，却奇怪问：“娘娘，霍嫔来做什么？”

宋棠不以为意回答：“不清楚，也无所谓。”

竹溪见宋棠是这般反应，反而一笑：“娘娘这么说，想来是心中有数了，那奴婢便不乱操心。”她转而道，“娘娘之前说想吃冰碗，奴婢估摸着时间让小厨房做好了，娘娘现在可要吃一些？”

盛夏将至，越靠近晌午越是热得厉害，吃点儿这些东西好消暑。

宋棠点一点头，竹溪便出去吩咐。

“突然惦记起一件事，太后娘娘的生辰是不是近了？”

竹溪折回来，宋棠出声问。

“那也是还得有将近三个月的时间才到呢。”

笑着答应过宋棠一声，竹溪又问，“娘娘是想提前开始准备生辰礼么？”

宋棠说：“定是得提前准备的。”

“这可得好好琢磨才行。”

她努力回想过去郭太后的生辰，那些妃嫔准备过什么礼物，郭太后对那些礼物又是什么态度……

现下裴昭愿意宠幸徐悦然，郭太后便也不会故意针对她，她和徐悦然之间哪怕发生矛盾，郭太后不至于有事没事都来插一手。生辰礼若能投其所好，落在郭太后眼里是她费了心思，心里晓得敬重太后娘娘。

这是一举多得的好事。

容不得她不花上几分心思去对待。

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自宋棠从王御医口中知晓裴昭服用了些“猛药”这件事起，后来徐悦然又数次得到裴昭的宠幸。那一段时间，宋棠没有怎么和裴昭见面——当然她也没有主动去找过裴昭。天气太热，她懒得出门。

后宫里头很快便出现一些传言。

这些传言无疑同样传到宋棠的耳朵里面。

有徐悦然与她长得有些相像、徐悦然背后是太后撑腰的前提在，裴昭对徐悦然的宠幸，以及看似对她的冷落，足以掀起那样的一些说法：淑妃恐怕是要失宠了，徐美人往后才是陛下宠爱的那一位，将来不知多少荣华富贵等着徐美人。

背后有人在煽风点火无须怀疑。

但在此之外，宋棠有数，以徐悦然的性子，她是当真认为自己要上位了。

至于裴昭么……

他心里仍有沈清漪，自不会是对徐悦然有真情，更不提太后当初安排一个徐悦然在后宫，用以提醒他上心子嗣一事的举动实际上令他很不满。宠幸徐悦然，对于裴昭而言，怕是属于没得选的选择。

王御医说过，裴昭新用的药虽能使得他有所恢复，但亦远不及从前。

如此，他的诸多举动并不难解释。

在这后宫之中，所有的妃嫔里，唯一没有真正被裴昭宠幸过、不清楚他过去如何的，可不是只有一个徐悦然么？唯有在徐悦然的身上，裴昭才能找回他想找的自信、自尊。这是哪怕沈清漪如今也没办法带给他的，旁人更无可能。

裴昭要宠幸、宠爱哪个妃嫔，对她如今其实影响不大。