十余人呼啸着穿过初春艳阳下,冰雪逐渐消融的草场。
马蹄所过之处,溅起黑土地上的春泥,留下一阵阵悠扬的铃铛声。
铁岭卫,在元朝时,原设于朝鲜半岛腹地。洪武二十六年迁至银州,也就是如今奉集堡所在地区。并且将古银州改名为铁岭,在此建立卫所,以控北疆。(注释1)
当万达一行人来到这个他心目中“宇宙的尽头”的时候,已经是夕阳西下的时分。
万澜带着的苍鹰的影子投射在城墙上,这个刚刚经历过了残酷战火洗礼的军事要塞,在一片残阳的映照下下,显得十分地破败,和万达心中“北方大城市”的繁华有着明显的差距。
“万掌柜,今天已经晚了,现在继续往大草原走恐怕会遭遇狼群。况且春天到了,熊瞎子也有可能出没觅食。往东面再走一点有一个野店,我们先去那里住下吧…”
拓津殷勤地说道。
“住野店?为何不直接入城呢?现在还没到关城门的时候呢。”
万达问道。
“掌柜的有所不知……”
拓津觉得他汉语的水平不足以解释如此复杂的事情,不得已只好又请出了跟着他们马队一起来的柳叔。
柳叔毕竟年纪大了,又瘸了一条腿,跟着马队一路而来早就累得几乎散了架。
被拓津拉出来的时候不断地骂骂咧咧,说以后绝对不接他的活儿。
从柳叔的口里,万达了解到自从上回奉集堡被女真人入侵后,就停止了对女真、鞑靼人的开放,捎带着附近几个马市和市集也全部关市。
他们如今都做女真人打扮,是进不了城的,只能在城外过夜。
柳叔又说,眼看就要春耕了,附近的海西和建州女真的族人别说农具,连个锅子铁铲都买不到,简直都要急疯了。
而里面的大明百姓们也不敢轻易出城,唯恐再度遭遇不测。但是农田可不都在城郊么。
这么一来,双方的农耕都要被耽误,这一年的收成可都指望着春天呐。
万达闻言,也不由得叹气摇头。
说到底,被战争伤害的最严重的,就是无辜的百姓们。偏偏就是有人要挑起战事,弄的边疆不宁,百姓无安。
万达趁着队伍开拔之前,与杨休羡并辔走到城门口,看着城门上被刀劈火烧的痕迹。
如果它勉勉强强还算是一个“城门”的话。
在不久之前的战事中,这个用土堆夯出来的城墙在攻击之下半数坍塌,如今那塌方的口子虽然已经被堵了起来,不过也绝对谈不上非常牢固。
若是短期之内再发生外敌入侵的事件,恐怕是真的受不住了。
“看什么呢?滚开!”
城楼上传来士兵的呼喊声,驱赶着他们速速离开此地。
他怕他们听不懂汉话,还特意用女真话和鞑靼话骂了一通。
这边上面话音未落,下面守城门的士兵就握着红缨枪走了过来,指着坐在马背上的两人叫喊到,“走,这里不准外族来了,快走,不然不要怪刀剑无眼!”