越荷已是祈求了：“你快说啊！告诉我……”让我救你！让我想办法救你！

“我没事！”苏合真扬起大大的笑，“傻姐姐，你也不想想，他要杀我灭口，怎么会拖上足足五年呢？这五年我又不是见不了旁人，咳咳咳……”

她原想遮掩，但见到越荷那种哀戚的神情，心中忽然一灰。

道：我当年骗了她，如今还要骗她么？且就是骗了，又能骗几时，她自己发现岂不更加难受。

待咳完，强笑道：“姐姐，你不要伤心。如今的结局，是我咎由自取。我虽是中毒，却也自愿。月姐姐不要为我费心……我，能再见你一面，说这些话，已是心满意足。”

越荷只反反复复哽咽：“是什么毒|药，咱们用心寻医，难道不能治好吗？”

合真唇边绽出静美的微笑。她衰败成这样了，却愈发有种病态的美丽……

越荷心中忽然一跳，她想到了什么不可置信之事。

苏合真已轻声道：“是红颜枯。”

天降雷霆也不会比此刻更为痛苦欲裂。

越荷唇齿欲裂：“为什么？他为什么要这么对你！”

她忽然想起与傅北相认那日，对方眼含悲戚，说她不该回来。又在她哭着怒斥“莫非要自己忘记仇恨”时，露出那种痛苦难言的神情。

还有他在李月河死后退婚，放弃官位回京。这些全都有了答案。

“他、他是为了我……”越荷怔怔地说，“他要给我报仇？”

再也没有更荒谬的了。

分明都是为了一个人好，却谁也不肯说，落到互杀互害的境地来！

越荷的泪水，断线珍珠般砸在地上。

红颜枯，前朝秘药，药石无解。

能使女子渐渐憔悴，生机丧失，过程极为漫长痛苦。

身中红颜枯者，在任何医者的诊断里，都是自然衰老之症。只有日益病态美丽的容貌，能流露出些端倪——可是，连毒都发现不了，又如何能解？

更何况，就连研制了秘药的前朝，都没有真正的解法……

苏合真少时曾经在一本医术中翻到此毒。当年夏陈鏖战，新编的医书里纷纷写入陈朝的各种毒|药，以免有重臣受害。苏合真见此毒名字颇美，便分享给了李月河。

当时两人还感慨了一番，说这样虽死而美丽，但过程里的痛苦太过折磨，也太轻贱女子了。

谁能想到，近十年后，是苏合真自己身中此毒，且她竟是含笑接受呢。

“这是我对自己的惩罚。”合真笑中带泪，紧紧攥住越荷的手，不管她慌乱之下说的那些“我去找傅北，一定有办法，一定会有办法”的绝望之言。“月姐姐，我没有多少时间了。”

--