脑海中各种念头转来转去，整个人却抖得犹如秋风中的落叶一般。好几回，“不干姐姐和娘亲的事，圣上要罚就罚我”的话语冲到喉头，又被她哆嗦着咽下。

皇帝再不看她们, 转向赵忠福肃声道：“传金素入殿罢。”

……

金素入殿的时候, 神色很是平静。

素衣女子目凝于地, 一步步进到君前, 叩首而拜：

“罪女金素, 叩拜圣上。”

她的面容平静无波, 跪姿恭敬、庄重甚至称得上优美，与她那显得有几分别扭难看的妹妹大为不同, 正是每一个世家贵女都会被教导的跪姿。

江承光凝视着这个往日自己极为宠爱的女子, 看着她素净近乎寡淡的面容, 忽而不明白自己之前为何会那样宠爱于她，又或者看到的不过是个假面人儿。

一种厌倦的感情充斥了他的心：“镇国公，你没什么话想对她说？”

镇国公怔怔看着憔悴了不少的大女儿, 目光触到聂轲含悲的眸，不由一颤。

他心知再抵赖也是无用，长长叹一口气道：“老臣知罪啦。一切都是老臣的主意，不敢请求圣上宽宥，但望圣上看在老臣两个女儿年幼无知的份上，只降罪老臣一人罢。”

这番变故，在座妃嫔虽早已知晓缘由，可打量着金素、金羽一般的容颜、不同的气韵，仍旧止不住地讶异。实因这桩事情实在荒唐至极，又可大可小，众人便有些神态不一。

若往大了说，混进宫中的假如是刺客，圣上的安全如何作保？且如此荒谬行事，似有藐视之意。若往小了说，不过是镇国公府的小女儿闹脾气不肯入宫，临时换了大女儿顶上而已……一切端看圣上如何判决了。

想到这里，不由都去看金羽。毕竟她才是事情的源头。

金夫人已涕泪连连，闻言又要起身上前，要说都是自己的主意，不肯害了丈夫。金羽跪在他们身后，面色煞白，心中顿生决意，一咬牙便抬首道：“求圣上恕罪！”

“——此事全因罪女而起，与姐姐和母亲无关。”她话音不落就连连磕头，尽管动作不甚标准，却砸地有声，仿佛用尽了全身的力气。

金羽道：“求圣上赐罪女死罪。”

江承光手握着碧色玉佩，目光沉沉，忽而问了个不相干的问题：

“那你又为何突然间不愿入宫？”

金羽满心念头乱转，俏丽的面容上闪过迟疑之色。眼看着皇帝不甚耐烦，终于不敢拖延。金羽再拜于地，又缓缓直起身子，一对美目蕴泪，却依旧熠熠生辉。

她轻声念道：

“若得山花插满头，莫问奴归处。”

众人一怔。