“前头不有顾盼的斗篷么？”玉河嗤笑，显是心有成见。

洛婕妤未搭她的话头，只是端看金氏作答。皇帝亦皱眉看向金羽，此番世家所送女子中，只见了钟薇温婉懂事。顾盼看着便桀骜不服管，而这个金羽却……

只见金羽柔顺下拜，背脊却是挺得笔直。她自袖中取出一物，双手托举，高高置在头顶：

“圣上容禀，此乃臣女复选所制之物。”

那赫然是一条男子用的金龙腰带。

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蓝色的匙叶草藏在她的乌发间，小巧、玲珑。金羽镇定地举着自己的腰带，不去理会周围骤然嘈杂起来的议论声，只静静道：“臣女缝制腰带一条，献给君上。”

“你好大的胆子！”玉河不忿，一拍桌案便要站起来斥责，直吓得琼华连声“小心动了胎气”。李玉河却不理会，只愤愤道：“一个两个都不想着好好在女红上用心——算计些什么歪心思呢！莫非规矩没听清么？只会来投机献媚！”

显然，她仍对先前冯韫玉的“投机取巧”耿耿于怀，却一并发泄给了金羽。

金羽素净的面皮微微涨红，但她却不辩驳，只是垂首道：

“臣女不敢。臣女自知入选无望，然不愿丢了镇国公府脸面，故连夜赶制此物，以表国公府忠君报君之意。”

“且听她解释一二。”洛婕妤用商量的语气说话。玉河扭头不理，却算是默许了。

只见金羽仍倔强地高高捧着那腰带，道：“臣女无德，日前便制好一件乌金彩绣祥云纹石榴裙，然而昨日晚间再验看时，却发现裙装不知被何人划开一道长痕，已无法修补。”

“臣女明白一人一匹布的规则，也不敢为自己无力看护御赐之物叫屈，只得寻出裁衣剩下的边角料制成一条金龙腰带献给圣上。一则，表镇国公府对陛下尊崇之情、忠君之意。二则，不致使人以为镇国公的家风不善，女儿怯懦到故意划衣避选、诬陷旁人。”

她这般口齿清楚、条理清晰，令人不由生出好感。皇帝听得微微点头，想她不怨旁人，只是自责、尽力弥补，又见她神色有些憔悴，显然是连夜补制。那些许边角料要连缀成一条腰带又谈何容易，遂道：“取腰带来。”

自有宫人去将腰带捧来，只见金光耀耀，那祥龙亦栩栩如生，似要腾飞。皇帝细细看了一回，赞道：“金家淑女的针线的确很好。”

金羽的神色里终有了一丝如释重负：“如此，臣女不致使家门太过蒙羞了。”

玉河听得金羽被人划破衣裳的事情，心下不由生出几分同情，但也存了些怀疑。便命道：“琼英，去取金氏原先制的衣裳来给本宫瞧瞧。”琼英应诺。

不多时取来衣裳，玉河细细验看，果然精美绝伦一件裙装，唯独中间裂开极大口子不能缝补，不由抚之叹息。而金羽依然垂首跪着，不发一言。

皇帝亦瞧了衣裳，道：“既如此，着人彻查此事。”